去的修女那樣，他們也開始依靠她的藥方，到她那兒求醫問藥了。就這樣她贏得了人們的敬重。偶爾她被允許前來探望我，談起生活如何給人們的故事安排了最奇怪的結局，我們總是對此開懷大笑。

兩個月前，我完成了這部手稿；也就是在那個時候我產生了棄世的念頭。這並非全然因為我生活的痛苦，更多的是因為，在我面前流過的歲月索然無味，我無法忍受在這樣永恆的清規戒律中慢慢老去。做了決定之後，當然得去伊莉拉那兒尋求幫助。她出主意讓我假裝染上腫瘤。她見過很多，那些邪惡的東西從面板下面冒出來，看上去既噁心又神秘。它們特別喜歡長在女人的Ru房上。它們外觀越大，藏在體內的部分也越大，就這樣生長著，蠶食身體的主要器官，直到患者在痛楚難忍中死去。它們無藥可治，甚至連那些所謂醫生也惟恐避之不及。一旦被感染，患者通常隱藏起來，與世隔絕，像受傷的動物那樣，在黑暗中因為疼痛哀嚎不已，等待死亡的來臨。

使用豬脬倒是個不錯的主意。伊莉拉幫我填滿它，包紮在我胸口上；然後給了我一些草藥和膏藥，服用後會嘔吐或者發熱，因為我需要將病情變得更嚴重，才能讓其他人遠離我。最後她帶來了我所需的毒藥，從她在花園種植的一種草藥根部提煉出來的。她說它會讓我疼痛，見效快慢她不敢保證，但後果毋庸置疑。現在剩下來的問題是，她們在事後將怎麼處理我的屍體。

你對我的死感到納悶，對嗎？自殺是一種罪過，並且永遠不可能得到上帝的寬恕。

在那些手稿離開我之前，我曾端詳著地獄裡擁擠的人群。自殺是種嚴重的罪行，在某種程度上說是最嚴重的。但我發現但丁描述它的方式幾乎讓人寬慰。每種罪行都有其對應的恰當懲罰：對於那些選擇在他們命定的終點離開塵世的人，地獄會將他們永遠束縛在塵世間。自殺的鬼魂深埋在地下，伸延成樹木的枝丫，他們枯萎的枝葉變成鮮活的食物，供哈比鳥啄食。在詩篇的中段，但丁描繪了一群追逐罪人的獵犬如何穿過一片樹林，它們飛躍而過，撕裂了一棵小樹的枝葉，小樹的靈魂因為疼痛而嚎啕大哭，要求把它的樹葉收起來還給它。

很久以來，我就討厭老實人納斯塔基奧的故事中女人被狗追逐的情節，也許是因為一直以來，我的命運註定與那個故事中的女英雄差相彷彿。我清楚地記得但丁筆下地獄的結構，自殺者的森林緊挨著那片焚燒雞姦者的平地。有時他們衝進來，撲滅那些將他們渾身燒傷的火焰，一如但丁說過的，他們偶爾也有餘暇稍作休息，跟其他遭到懲罰的靈魂交換對文學和藝術的看法，也談及那些讓我們身陷囹圄的罪行。我會喜歡這樣。

我已經做好告別的準備了。在某個陽光明媚的下午，我除去自己的頭巾，仰面躺在花園裡那棵無花果樹旁邊。樹是我們剛來不久之後種的，曾用它的生長來衡量普勞蒂拉的發育。有個修女發現了我，跌跌撞撞地跑回房間去，報告我的行為不端；此時我甚至都不願意挪動一下身體。她們究竟瞭解我什麼呢？一切都過去那麼久了，年老的修女都已經不在人世了。

所以現在我坐在自己的修道室裡面，等待伊莉拉今晚把草藥帶給我，跟她說再見。我會把這卷書稿交給她。我對她的全部要求是，按照女兒和我的畫家最後一封信上的地址，把書稿寄過去。如果有人能找到我的女兒，那麼這個人一定是她。我已經無法這樣做了。

夜色滲進來，空氣像一張溼熱的毛毯。一旦伊莉拉離開，我會馬上吞下毒藥。聽從我媽媽的願望，我做好懺悔的準備，請來了一個牧師。讓我們希望他既能消受這些故事，也能守口如瓶。

《維納斯的誕生》後記

還有一件事忘了說，我的小禮拜堂。

我所描繪的聖母和施洗者約翰的生活，其內容和季蘭達約在新聖母