戰鬥後的清風宗依舊瀰漫著一股緊張的氣息，雖然噬魂堂的修士暫時被擊退，但所有人都明白，這不過是風暴前的短暫寧靜。

許勁站在煉丹閣的視窗，望著宗門東南方向那片黑氣消散的山谷，眼神複雜。他手中的烈陽劍微微顫動，劍刃上的火光依舊未完全熄滅。他知道，剛剛的戰鬥遠非噬魂堂的全部力量，那只是一場試探。

“他們的目標，恐怕比想象中更加隱秘。”他低聲說道，目光中透出一抹冷意。

此刻，宗主方清遠、林天昊以及幾位長老正在議事大殿商議後續防禦措施，而許勁則藉口需要療傷，獨自返回了煉丹閣。他並非不關心宗門的防禦，但他有更重要的事情要確認——那便是儲物閣中暗陣留下的線索。

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回到煉丹閣的內室，許勁取出封靈符與黑色珠子，將它們小心翼翼地放在陣盤之上。他注入靈力，啟用陣盤中的符文，黑色珠子開始散發出微弱的光芒，空氣中瀰漫起一股淡淡的血腥味。

神魂波動再度從珠子中傳來，模糊的畫面浮現在他的腦海中：一片廣袤的密林，樹冠間籠罩著淡紫色的霧氣，而在密林的深處，一座古老的宮殿若隱若現，四周雕刻著無數陰陽符文。

“這是……合歡宗的舊址！”許勁心中一震，雖然畫面模糊，但那些符文與前世的記憶完全吻合。他曾聽聞，合歡宗在千年前遭遇滅頂之災，宗門遺址早已被隱藏在一片迷霧之中，尋常人根本無法找到。

而此刻，黑色珠子顯然與這處舊址存在某種聯絡。

“看來，噬魂堂的計劃與合歡宗遺址有關。”許勁目光閃動，隨即低聲自語，“不過，那裡的入口只有金丹修士才能開啟。我若想親自調查，必須儘快突破到金丹期。”

他深吸一口氣，將黑色珠子重新封存。這時，他的腦海中突然浮現出另一個念頭——合歡宗舊址的開啟方式，他並非完全陌生，因為傳承玉佩中曾殘存一段記憶，那段記憶中提到了一位神秘的女子。

“師傅……”許勁喃喃低語，目光復雜。他隱約記得，傳承玉佩中關於合歡宗的記憶提到過一位宗主，她不僅是宗門的領袖，也是《天陰地陽經》的創造者。而許勁的玉佩之中，便殘存著她的一縷神魂印記。

上一世，他的實力微不足道，根本無力深入探查這些秘密；而這一世，他手握機緣，卻又不確定這位傳說中的宗主究竟是否還存活於世。

“她如果還在，或許能解開許多謎團……”許勁握緊拳頭，決定趁著噬魂堂暫時退卻的時機，前往一個傳說中與合歡宗舊址相關的地點——萬鬼林。

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翌日清晨，許勁告別煉丹閣，將事務暫時交託給其他長老，而他則以外出煉製珍稀丹藥為由，悄然離開宗門。

萬鬼林位於清風宗以南三百里，林中常年瀰漫著紫色的毒瘴，靈獸橫行，即使是築基修士也不敢輕易深入。但據許勁的傳承記憶記載，合歡宗舊址的部分線索便隱藏在萬鬼林中某處隱秘的遺蹟裡。

一路飛行，許勁很快抵達了萬鬼林的邊緣。紫色的毒瘴如雲般籠罩整片森林，樹木枯槁，腐朽的味道瀰漫在空氣中，讓人感到壓抑。

“毒瘴雖強，但還在可控範圍內。”許勁從儲物戒中取出一枚丹藥服下，丹藥入口即化，瞬間形成一道無形的靈力屏障，將周圍的毒氣隔絕開來。

他身形一動，化作一道流光，飛入林中。

林中的氣氛異常詭異，四周寂靜得彷彿沒有任何生命存在。然而，許勁的神魂卻隱隱感知到周圍潛藏著危險的氣息。

“吼——”

一道低沉的獸吼聲忽然從不遠處傳來。許勁停下腳步，目光掃向聲音傳來的方向。他看到一頭渾身佈滿骨刺的巨狼正緩緩從樹林深處走出，血