李安毫無懼色，毅然迎上淑妃的目光，神色平靜，語調沉穩：“奴才不敢欺瞞皇上，奴才所言句句屬實。若皇上心存疑慮，儘可傳喚彼時在御花園當值的宮女太監前來作證。”

淑妃聽聞，嘴唇禁不住微微顫抖，她心底明白，自己已然深陷絕境，逃生之路已被截斷。

恰在此時，一聲尖銳的呼喊仿若利箭劃破緊張的氛圍：“皇上！奴婢有話要稟！”眾人聞聲紛紛轉頭，只見一位身著粗布衣裳的宮女踉蹌奔出人群。

小蓮仿若被抽去渾身力氣，癱倒在地，麗妃的信紙恰似飄零的枯葉緩緩墜下，然而那娟秀的字跡卻如劇毒的蛇信，瞬間在她心間掀起驚濤駭浪。往昔那溫柔善良的麗妃，竟慘遭淑妃毒手！恐懼仿若洶湧的潮水瞬間將她淹沒，她滿心渴望尖叫、怒吼，可喉嚨卻似被一隻無形的大手死死扼住，僅能發出破碎而微弱的嗚咽。淑妃那意味深長的笑容，那句仿若魔咒的“你的下場，會比麗妃慘十倍”，此刻在她耳畔不斷迴響，每一字都似沉重的鐵錘，狠狠敲擊著她脆弱的心房。

李安目睹小蓮這般慘狀，心中警鐘大作。這淑妃手段何其狠辣，竟妄圖以這般殺人誅心之術，徹底擊垮小蓮的心理防線，將她變成任己擺佈的提線木偶！絕不能讓她得逞！李安深吸一口氣，竭力迫使自己鎮定下來，他深知必須設法破此困局，否則今日之事恐將演變成無法收拾的局面。

“娘娘明鑑！”李安陡然抬高音量，聲音中隱含一絲慌亂，“這信……這信必定是偽造的！麗妃娘娘生前與奴才往來頻繁，奴才從未聽聞此類事情！”

淑妃美眸輕輕一挑，似笑非笑地注視著李安，“哦？你這是在質疑本宮？”

“奴才不敢！”李安趕忙雙膝跪地，額頭緊緊貼附冰涼的地面，語氣卻異常堅決，“只是這信出現得太過蹊蹺，奴才擔憂其中有詐！麗妃娘娘待人向來和善，在宮中向來與眾人無冤無仇，為何要……”

“夠了！”淑妃不耐煩地厲聲喝止，“本宮行事，豈容你在此指指點點！”她冷冷地瞥向地上的小蓮，眼中閃過一抹狠厲，“來人，將這小賤人拖下去，嚴加看管！沒有本宮的指令，任何人不得靠近！”

兩名侍衛聞聲而動，上前架起癱軟的小蓮便往外拖。小蓮無力地掙扎了幾下，最終放棄抵抗，那雙原本清澈明亮的眸子，此刻變得黯淡無光，宛如蒙上厚厚塵埃的珍珠，失卻了往昔的光彩。

李安望著小蓮被拖走，心中五味雜陳。他本欲借小蓮之力攪亂這深宮的渾水，卻未料自己竟被捲入更為巨大的漩渦之中。這深宮內院，仿若一座森嚴巨大的囚籠，每個人都在為生存苦苦掙扎，而他，亦不過是其中一隻微不足道的螻蟻罷了。

“李安。”淑妃的聲音突然在耳畔響起，李安猛地抬頭，只見淑妃正居高臨下地凝視著他，眼中帶著一絲玩味。

“你頗具聰慧，亦有膽識，本宮甚是欣賞你。”

李安心中一凜，他深知這不過是暴風雨來臨前短暫的寧靜。

“本宮給你一個契機，”淑妃緩緩開口，語氣輕柔卻暗藏殺機，“臣服於本宮，本宮可保你在宮中平步青雲，盡享榮華富貴。”

李安沉默不語。他自是明白，淑妃這是在招攬他，亦或是說，在逼迫他做出抉擇。

“如何？你不願？”淑妃似乎有些不悅，她俯身湊近李安，吐氣如蘭，聲音卻仿若來自地獄的低語，“你可要想清楚了，這宮中自來只有兩種人，主子與奴才。你若不想終生為奴，任人踐踏，便乖乖聽從本宮的話。”

李安猛地抬頭，直視著淑妃那雙美豔卻透著危險的眸子，一字一句道：“奴才……願意為娘娘效犬馬之勞！”

淑妃笑了，笑容燦爛如花，卻似盛開的罌粟花般充滿致命的危險。她輕輕拍了拍李安的臉頰，語氣溫