老何端來茶水，給幾人斟好茶後，便坐下也沒開口言語，許是意讓林保瑞主導撐握場話。

而觀林保瑞，也沒立時發言的準備，更多的像是在思緒往事，也似在組織言語。

林保強則一副無可無不可之樣，拿起茶杯，輕飲著。劉仁杰自然也就默默地等著了。

林保瑞終是開口道:“在我還不是很懂事的年紀，我父親帶著我回了老家居住。因我父親帶我回時，所帶之物不多，我家又離故居日久，起初生活實屬不易。保強家念我家是鄰里且是同族，便時常接濟我父子二人，使我父子倆熬過了起初那段最是艱難的時期，這也是我與保強關係要好的原因所在。”

“年少時因家境不好，上不了私塾，我父親便在做活養家之餘，教我與保強倆讀書明事。我倆一起讀書，一起玩耍，一起長大。而我父親卻因日夜受累也因心力交瘁，在我成人時，撒手而去。臨終之際告知於我，我祖父本在沐陽府城官衙做事，曾是個小官宦人家。而父親與我原先便是和祖父在沐陽府城生活的，祖父家裡，我上有伯父，下有叔叔，還有著眾堂兄弟姐妹。卻不想，在一夜間遭了難。遭難之時，我父親帶我在外遊玩，逃過一劫，便帶了我回到故居，惶惶度日。”

林保瑞說著，用顫抖的手拿起面前的茶杯，猛灌了一口茶，而後慢慢的平復著情緒，待情緒有所平緩了，才繼續訴說。

“我父親走後的大半年，我一直鬱鬱寡歡，保強見此便問起原由，我便把父親告知的沐陽府城之事與保強說了。保強很是義氣，我倆商量了一番，便決定同往沐陽府城欲尋查真相。可天不遂人願，我倆到了沐陽府城查尋多時，祖父家遭難之事點滴線索未曾查到，卻意外的遇見了老何。而之所以能遇見老何，是老何也在查事。在我們相識互談之後，才發現，老何所查之事與我和保強倆所查之事有著莫大的關聯。原來，老何的父親與我祖父是同僚，我祖父家遭難之時，老何家也同時遭了難。”

“我與老林相識之後，互通了所查得的資訊，才發現，我父親原是老林祖父的下手。當年老林祖父家遭難之時，正是我失去我父親之時。我原本與父母一家三口居於沐陽府城，父親遭難之時，我母親正帶著我在外走親戚，得以免遭禍事。”老何接過林保瑞的話道。

老何說完便沉默下來，林保瑞一時也沒接話，林保強本不是多話之人，只是默默地喝著茶水。

一兩杯茶後，林保瑞道:“我們三人繼續在沐陽府城查尋了不少時日，線索查尋到的不多，卻是讓我們找著了老何父親的相熟之人。他也不知道我兩家遭難的緣由和真相，卻知道我祖父和老何父親當時在查著某一件事情，有很大的可能兩家遭難的原因就是所查之事引起的。我們追問他是否知道多些線索，他只是搖頭稱沒了，只是臨別之時，說了句沒頭沒腦的話。他說，如果在沐陽城實在無法得到任何線索，不妨去臨江縣城看看，可能會有所收穫。回來後，我們三人相商下，對在沐陽城能繼續查到線索的信心不大，便決定前往臨江縣城。”

林保瑞稍頓了下，接著道:“我們來到臨江縣城時，臨江碼頭正是改為民用之時，我和保強便決定到臨江碼頭賣力氣養活自己，同時邊查探，而老何便是那會與我們分離的。”

老何接過林保瑞的話道:“那時我發覺我身上的銀兩所剩無幾了，我也想如二林一般，去臨江碼頭賣力氣，可我身體不如二林強壯，受不住碼頭上的苦。再有，我母親身子本就不好，出門日久，心中實是牽念，便回去了。待我回至家中，見母親病怏怏的，便留了家照顧母親。但是母親身體卻每況愈下，而後便遂了母親的願，與經人牽了紅線的內人結合了。日子就那麼過起來了，新的生活和母親臨走時的囑咐，叫我放下吧，好好過日子，使我尋父親遭難的真相的心淡了，就沒去臨江