凜冽的寒風中，顧長淵的身影顯得格外孤獨，卻又格外堅定。他剷起一抔泥土，用力地扔了出去。冰冷的泥土濺在他的臉上，他卻渾然不覺，只是機械地重複著這個動作。

徐凜風帶著劉工匠匆匆趕來，看到這一幕，都愣住了。劉工匠年過半百，在水利工程上經驗豐富，卻從未見過一個官員如此。他本對顧長淵心存疑慮，覺得他是來鍍金的公子哥，如今卻不由得心生敬佩。

“大人……”劉工匠哽咽著，不知該說些什麼。

顧長淵抬起頭，臉上沾滿了泥水，卻露出一絲笑容：“劉工匠，你也來了。這河堤決口，受苦的還是百姓，我們得儘快把它修好。”

劉工匠重重地點了點頭：“大人說得對！老朽這就去召集人手！”

顧長淵的舉動，也感染了周圍的村民。他們原本對顧長淵心存怨恨，覺得他是造成這場災難的罪魁禍首。但看到他如此盡心盡力，不顧自身安危，也開始動搖起來。

張村民站在人群中，看著顧長淵忙碌的身影，心中五味雜陳。他想起之前李豪紳的煽動，又想起顧長淵為了工程殫精竭慮的樣子，一時間不知道該相信誰。

與此同時，徐凜風也沒有閒著。他仔細查閱了縣衙的賬目，發現更多陳師爺篡改賬目的證據。工程款項的去向不明，卻與李豪紳的田產買賣時間驚人的吻合。一份份證據，就像一張巨大的網，將李豪紳和陳師爺緊緊地捆綁在一起。

夜深了，顧長淵還在工地上忙碌著。他雖然不懂工程技術，卻能以身作則，鼓舞士氣。劉工匠等人也更加賣力，彷彿要將之前的誤解和怨恨都傾注在手中的工作上。

“大人，您歇歇吧，這樣下去您的身體會垮掉的。”劉工匠勸道。

顧長淵搖了搖頭：“我沒事。只要能儘快修好河堤，保護百姓的安危，這點苦算什麼。”

他抬起頭，看著遠處閃爍的燈火，心中充滿了希望。他知道，黎明即將到來，這場陰謀也即將被揭穿。

徐凜風走到顧長淵身邊，遞給他一卷紙：“大人，您看看這個。”

顧長淵接過紙卷，藉著火光仔細檢視。上面記錄著李豪紳和陳師爺的利益分配明細，以及陳師爺篡改賬目的詳細過程。

“好！”顧長淵眼中閃過一絲精光，“有了這些證據，我們就能將他們繩之以法！”

他將紙卷緊緊地握在手中，彷彿握住了勝利的希望。

突然，一個村民跌跌撞撞地跑了過來，神色慌張：“大人，不好了！李豪紳……李豪紳他說……”

“他說什麼？”顧長淵心中一沉，預感到不妙。

村民喘著粗氣，驚恐地說道：“他說……他說……”他吞了口口水，“他說……這工程……這工程是逆天而行，會……會招來更大的災難！”

村民的話如同驚雷一般，在顧長淵耳邊炸響。他臉色鐵青，他知道李豪紳又在故技重施，散佈謠言蠱惑人心。這所謂的“逆天而行”，不過是李豪紳為了阻止工程，保全自己利益的卑劣手段。

“荒謬！”顧長淵厲聲喝道，“修堤築壩，是為了保護百姓免受洪澇之災，何來逆天之說？李豪紳分明是妖言惑眾，其心可誅！”

然而，恐懼就像瘟疫，在人群中迅速蔓延。李豪紳之前的煽動已經埋下了懷疑的種子，如今再加上“天譴”的恐嚇，更是讓村民們人心惶惶。

張村民原本就對顧長淵心存疑慮，此刻更是被恐懼吞噬了理智。他想起家中妻兒老小，想起世代居住的村莊，心中的天平徹底傾斜向了李豪紳的那一邊。

“大人，我們……我們害怕啊！”張村民顫抖著說道，“萬一真的招來災禍，我們可怎麼辦？”

他的話引起了其他村民的共鳴，恐懼的情緒如同潮水般湧來，