眼中閃過一絲決絕。他走到地圖前，目光掃過城中大大小小的街道，腦海中飛速運轉，思考著應對之策。錦繡坊的收購計劃泡湯，碼頭又被封鎖，他現在的處境可謂是四面楚歌。

他看著地圖上錯綜複雜的路線，心中突然閃過一個念頭。他指著地圖上一個不起眼的小村莊，對徐凜風說道：“凜風，你明日一早去一趟清風村……”

他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“告訴那裡的李老漢……”“凜風，你明日一早去一趟清風村……告訴那裡的李老漢，就說我顧長淵願意用高於市場價兩成的價格收購他家的棉花，有多少要多少。”顧長淵眼中閃爍著堅定的光芒。清風村地處偏遠，交通不便，趙老爺的勢力鞭長莫及，或許能成為他突破困境的關鍵。

徐凜風略一思索，便明白了顧長淵的用意。他拱手道：“公子高見！清風村的棉花品質上乘，只是路途遙遠，運輸成本較高，一直賣不上好價錢。如果我們能給出更高的價格，李老漢必定欣然接受。”

“正是如此，”顧長淵點點頭，“我們現在要做的，就是搶在趙老爺之前，拿下清風村的棉花，以此作為突破口，逐步開啟局面。”

第二天清晨，徐凜風便帶著幾名心腹，趕往清風村。而顧長淵則留在城中，開始籌劃另一件事——民間借貸。他知道，僅憑清風村的棉花，遠遠不夠支撐他的商業計劃。他需要更多的資金，而傳統的錢莊，已經被趙老爺控制。

顧長淵思慮良久，決定冒險一試。他命人將訊息散佈出去，稱自己願意以高於錢莊的利息，向百姓借貸。這個訊息一出，立刻在城中引起了軒然大波。有人質疑，有人觀望，也有人抱著試試看的心態，前來打探訊息。

顧長淵知道，民間借貸風險極高，稍有不慎，就會血本無歸。為了打消百姓的顧慮，他親自出面，向眾人解釋自己的商業計劃，並承諾按時還本付息。他坦誠地講述了自己的困境，以及對未來的展望，他的真誠和熱情，逐漸感染了在場的人們。

一位老農顫巍巍地站出來，從懷裡掏出一小袋銅錢：“顧公子，老朽相信你！這些錢雖然不多，但也算老朽的一份心意。”

有了第一個人的帶頭，越來越多的人開始相信顧長淵。他們紛紛拿出自己的積蓄，有的幾十文，有的幾百文，甚至還有人拿出幾兩銀子。看著眼前這些信任的目光，顧長淵心中充滿了感動和責任。他知道，他不能辜負這些人的期望。

然而，就在顧長淵以為事情正在朝著好的方向發展時，一個意想不到的情況出現了。原本已經答應為他供貨的幾個小供應商，突然紛紛變卦，拒絕履行合約。顧長淵心中一沉，他知道，這又是趙老爺在背後搞鬼。

他派人去打聽訊息，很快便得到了答案。趙老爺放出話來，誰敢供貨給顧長淵，就別想在城裡做生意了。那些小供應商迫於壓力，不得不選擇放棄與顧長淵的合作。

顧長淵站在窗邊，看著漸漸西沉的夕陽，臉色陰沉得可怕。趙老爺的步步緊逼，讓他感到前所未有的壓力。他緊緊地握著拳頭，心中暗道：“趙老爺，你以為這樣就能打敗我嗎？我顧長淵絕不會輕易認輸！”

他轉身看向徐凜風，語氣堅定地說道：“凜風……”