箭矢刺入皮肉的劇痛讓顧長淵眼前一黑，險些栽下馬去。徐凜風眼疾手快，一把扶住他，急聲道：“大人！”顧長淵咬緊牙關，左手死死捂住傷口，右手依舊緊握著劍柄。敵軍步步緊逼，喊殺聲震天動地。

“走！凜風，帶我走！”顧長淵低吼一聲，他知道今日若不突圍，必死無疑。徐凜風當機立斷，護著顧長淵且戰且退，朝著密林深處逃去。樸使者見狀，冷笑著下令追擊，誓要將顧長淵斬殺於此。

密林之中，樹木茂密，山路崎嶇，為顧長淵和徐凜風爭取了一線生機。徐凜風憑藉對地形的熟悉，巧妙地利用樹木和山石作為掩護，躲避敵軍的追擊。顧長淵雖負傷在身，卻依舊保持著冷靜的頭腦，指揮著突圍方向。

追擊的敵軍逐漸被甩開，但顧長淵的傷勢卻不容樂觀。箭矢深入骨肉，失血過多讓他臉色蒼白，身體搖搖欲墜。徐凜風心急如焚，撕下衣袍簡單包紮了傷口，扶著顧長淵尋了一處隱蔽的山洞暫作休整。

數日後，兩人風塵僕僕地回到京城。顧長淵強打精神，徑直趕往皇宮。金鑾殿上，吳尚書正繪聲繪色地描述著邊境“太平”的景象，極力主張與敵國議和，甚至暗諷顧長淵此行毫無建樹，純屬浪費國庫銀兩。

“微臣參見陛下。”顧長淵的聲音在殿外響起，打斷了吳尚書滔滔不絕的陳詞。眾臣的目光齊刷刷地轉向殿門口，只見顧長淵一身風塵，臉色蒼白，左臂纏著厚厚的繃帶，一步步走入殿內。

吳尚書見狀，心中暗喜，面上卻故作關切地問道：“顧大人，你這是怎麼了？莫非是路上遇到了什麼意外？”

顧長淵冷哼一聲，目光如炬地掃過吳尚書，沉聲道：“臣在回京途中，遭遇了敵國埋伏，險些喪命。幸好臣福大命大，才逃過一劫。”

此言一出，朝堂之上頓時一片譁然。皇帝臉色陰沉，厲聲問道：“敵國竟敢如此大膽？顧愛卿，可有證據？”

顧長淵將染血的衣袍和敵軍遺落的兵器呈上，將自己如何發現敵軍異動，如何遭遇埋伏，以及如何死裡逃生的經過詳細稟報。

吳尚書聽罷，卻冷笑一聲，說道：“顧大人空口無憑，僅憑這些就想汙衊敵國，未免太過兒戲了吧？”

顧長淵目光冰冷地注視著吳尚書，緩緩說道：“吳大人，你如此急於為敵國開脫，莫非……”他故意頓了頓，沒有繼續說下去。

就在這時，殿外傳來一聲通報：“徐凜風求見！”

顧長淵嘴角露出一絲不易察覺的笑意。

徐凜風快步走入金鑾殿，向皇帝行禮後，走到顧長淵身旁，低聲說道：“大人，幸不辱命。”他從懷中掏出一份卷軸，雙手呈遞給顧長淵。顧長淵接過卷軸，緩緩展開，上面密密麻麻地寫滿了字跡，正是徐凜風這幾日收集到的情報。

顧長淵一目十行地掃過卷軸上的內容，臉色愈發凝重。這些情報顯示，敵國邊境城池近來糧草運輸頻繁，但卻並非運往軍營，而是運往城中百姓家中。此外，城中商鋪生意冷清，百姓閉門不出，街道上巡邏計程車兵也明顯減少，種種跡象表明，敵國邊境城池極有可能是一座空城！

“吳大人，”顧長淵將卷軸遞給皇帝，目光銳利地盯著吳尚書，“你還有什麼話要說？”

吳尚書臉色煞白，額頭上滲出細密的汗珠。他張了張嘴，想要辯解，卻又不知該如何開口。

就在這時，一名侍衛匆匆跑進殿內，跪倒在地，高聲稟報道：“陛下，趙將軍傳來急報！”

皇帝接過侍衛遞上的信函，迅速瀏覽了一遍，臉色驟變。信中稱，敵軍近日頻繁調動，邊境局勢愈發緊張，似乎正在等待朝堂的決策。趙將軍請求朝廷儘快增派援軍，否則邊境恐有失守之危。

“豈有此理！”皇帝猛地一拍龍椅，怒不可遏，“敵國竟敢