翌日清晨，旭日東昇，金色的陽光灑在城西河道上，波光粼粼。顧長淵滿懷信心地來到河道工程處，準備為疏浚工程舉行開工儀式。然而，迎接他的並非預想中的熱鬧景象，而是一片冷清。

“顧大人，您來了。”一個滿臉堆笑，身形肥胖的中年男子迎了上來，正是河道工程處的王工頭。他搓著手，語氣卻吞吞吐吐，“只是……這工程款……”

顧長淵眉頭微蹙，心中瞭然。看來，有人迫不及待地要給他製造麻煩了。“王工頭，工程款的事情，戶部批文早已下達，為何遲遲不到位？”

王工頭擦了擦額頭的汗，眼神閃爍，支支吾吾道：“這個……下官也不清楚，戶部那邊說是……程式繁瑣，需要些時日。”

顧長淵冷笑一聲，“程式繁瑣？王工頭，你當我是三歲孩童嗎？這分明是有人從中作梗！”他銳利的目光掃過王工頭，看得他渾身不自在。

一旁的徐凜風見狀，上前一步，沉聲道：“王工頭，此事事關重大，還望你如實相告。若有隱瞞，後果自負。”

王工頭臉色一白，他知道徐凜風的手段，不敢再有所隱瞞，低聲說道：“顧大人，小的也是聽命行事，不敢不從啊。前幾日，鄭富商派人來過，說是……”

“鄭富商？”顧長淵眼神一凜，這個名字他並不陌生。鄭富商是當地有名的富商，家財萬貫，在地方上勢力龐大。他一直反對河道疏浚工程，認為會影響他的生意。

“他說什麼？”顧長淵追問道。

王工頭猶豫片刻，最終還是說了出來：“鄭富商說，這河道疏浚工程勞民傷財，於百姓無益。他還說……還說……”

“他還說什麼？”顧長淵語氣冰冷。

“他還說，如果顧大人執意要進行工程，他會讓顧大人寸步難行。”王工頭說完，嚇得不敢抬頭。

顧長淵和徐凜風交換了一個眼神，心中已經有了答案。看來，這鄭富商果然是幕後黑手。

為了進一步證實他們的猜測，顧長淵和徐凜風決定暗中調查。他們發現，鄭富商最近與縣衙的孫師爺來往密切，兩人經常在酒樓密會，形跡可疑。孫師爺是縣令的親信，負責掌管縣衙的財政。如果鄭富商買通了孫師爺，截斷工程款項，也並非不可能。

然而，目前他們並沒有確鑿的證據，無法直接對鄭富商和孫師爺採取行動。顧長淵深知，必須儘快找到證據，否則河道疏浚工程將會無限期擱置。

就在這時，一陣喧譁聲從遠處傳來，打破了河道工程處的寧靜。顧長淵和徐凜風對視一眼，心中升起一股不祥的預感……“大人，不好了！村民們……村民們來了！”王工頭慌慌張張地跑過來，臉色煞白。

顧長淵和徐凜風快步走到河邊，只見一群村民氣勢洶洶地湧來，為首的是一個頭發花白，滿臉皺紋的老者，正是附近村莊的族長趙村民。他拄著一根柺杖，神情激動，口中大聲嚷嚷著：“不能動！不能動！這河道動不得啊！”

他身後跟著一群村民，手裡拿著鋤頭、扁擔等農具，一個個神情激憤，彷彿隨時準備與人拼命。

“趙族長，這是為何？”顧長淵上前一步，沉聲問道。

趙村民一見顧長淵，立刻指著他的鼻子罵道：“顧大人，你這是要毀了我們村子啊！這河道是我們村子的命脈，你動它，就是斷了我們的活路！”

“趙族長，此言差矣。”顧長淵耐心地解釋道，“這河道淤積嚴重，已經影響了農田灌溉和航運交通。疏浚河道，不僅可以改善水利，還能促進商貿，對大家都有好處。”

“好處？什麼好處？”趙村民不屑地冷哼一聲，“你這是在騙我們！這河道是我們祖宗留下的，動不得！動了會破壞風水，會給我們村子帶來災禍！”

“趙族長，風