大楚農耕有很多方式，最次的就是純人力，靠著壯勞力拉犁，這也是為什麼家家都重男輕女的原因。

在沒有機械工具的幫助下，沒有男人就意味無法完成繁重的耕種任務，直接影響到糧食收成。

也有一些人家用驢耕地，主流一般都是牛耕，畢竟牛的力氣更大些，更適用於深耕細作。

章小林和龍大當家從北國走私來了一些馬匹，除了在市場上高價賣掉外，還有一部分駑馬留在章田村耕田。

南方的馬太過矮小，只適合在山林行走運貨。

而北國的馬雖然不如挽馬，但個頭高大，耕田的速度可比牛耕快多了，而且還可以多拉快跑。

至餘為什麼普通農民不願養馬，原因有二：一是馬匹作為軍用物資，一直受朝廷嚴格管控。

二來朝廷雖然大力鼓勵農民養馬，也答應給予補貼，奈何層層盤剝之下，農民能拿到手的金額是少之又少，這也使得農民都不願養馬。

可這些在章小林眼裡都不是問題，事實上開荒全靠人力沒個三年五載根本就無法翻成熟地。

可有馬就不一樣，雖然耕得不深，可章田村本也是廣種薄收，如此好歹可以節省些勞力，今春就可以種些苜蓿和大豆肥田。

事實上，在章小林離開前， 章田村的荒地經過鋤地撿石，又火燒水淹，再用人畜糞溺，河泥肥田後，土地已經從荒地變成薄田。

這裡面大部分都是馬的功勞，牛的功勞雖然也有，但不多，那還是朝廷送給章田村開荒的，只有兩頭，成不了大氣候。

章小林挑著眉頭問道：“就因為這個原因，你們又幹起了山賊？”

雖然他們是業餘的，和龍大當家那種專業山賊無法相比，但山賊就是山賊，萬一哪天得罪了不該得罪的人，全村都得吃牢飯。

“沒錢萬萬不能嘛，你看讀書要錢、買糧種要錢、農具換新還得花錢……”

“停……”章小林一聽就不對，忙打斷道：”為什麼還要買糧種？”

打從盤古開天闢地起，農民都是自留種，透過一代代人工精心的選種過程，最佳化種子，使得作物產量越來越高。

秋收後農閒時分，有經驗的農民最重要的工作便是選種，選出顆粒飽滿，沒有蟲咬的種子，再到春耕時分進行育秧工作。

所以章小林很奇怪地看著胖子，“你們的種子呢？”

胖子撓頭不已，“倒也選了一些好種子，只是下雪壓塌房子，種子被泡壞了。”

這麼巧？章小林咋就不信呢。

範大壯在旁邊翻著白眼道：“全村的糧種，都被他舂了個乾淨。”

胖子急著分辯道：“這也怪不得我啊，放在那裡，我還以為是多出來的一缸糧食呢。”

俗話說，“冬米堅，臘水清，冬日舂米正當時”，每到臘月時候，農村都有舂米留待到開春食用的習俗。

原因據說是冬天米質堅硬，此時舂米可以避免米粒易碎的情況，而且此時舂米也不易生蟲。

且因本身是由冬到春的隔年糧，有著年年有餘的美好寓意，所以過年前這一段時間，胖子興高采烈地就把全村的存糧給舂了。

本意是好的，為全村村民服務嘛，但結局就不那麼美妙了。

范家村現在沒糧種，還得去好糧種不說，還要買牛耕地，零零總總算下來，就又幹起了山賊這一行很有錢途的工作。

老話說， 靠山吃山，靠水吃水，大楚苛捐雜稅過多，逼得不少人都在想辦法自謀生路，就連大運河上也有人設卡收費，山賊多也正常，只要不鬧出人命就行。

“那你們打劫了多少銀子？夠不夠買牛的？”

胖子掰著手指算了算，“倒也夠了，只是牛不好買啊。”