。不過嘛,還需再做一些細微的調整和改進,方可達到最佳的效果。現在這種紙不妨叫麻紙,暫時只能做出黃色的,今後會在此基礎上,做出多種紙張,比如白麻紙、黃麻紙、麻布紋紙、桑麻紙等,當然顏色主要分白、黃兩種。這樣的紙張用於印刷書籍是沒任何問題的。”
“王爺,紙的問題快解決了,接下來那我們該去印刷作坊?”馬傳書滿是期待。
“好!此乃孤心中所想。”華今日外出之緣由,正是要親自檢視造紙作坊與印刷作坊之現狀。其深知,若欲早日將這兩項技術臻於完善,便需傾注諸多心血與精力。如此一來,方可大量印製並出版發行各類兒童啟蒙教材以及眾多其他書籍。這般舉措,不僅能為武岡之地儘早成為文化之中心奠定下堅如磐石的基礎,更可藉助文化之力搭建起一座高臺,讓經濟得以登臺唱戲,從而為武岡謀取到更為豐厚的發展資金。
華在一行人很快來到印刷作坊,這裡同樣戒備森嚴。進入作坊後,華在發現匠人們正在除錯活字印刷的模具。華在走上前去,拿起幾個活字擺弄著,對一旁的匠人道:“這活字的雕刻需更加精細些,如此才能印出清晰的字跡。”匠人們連忙稱是。
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華在從用的是北宋平民發明家畢昇的方法,用膠泥做成一個個規格一致的毛坯,在一端刻上反體單字,字劃突起的高度像銅錢邊緣的厚度一樣,用火燒硬,成為單個的膠泥活字。為了適應排版的需要,一般常用字都備有幾個甚至幾十個,以備同一版內重複的時候使用。遇到不常用的冷僻字,如果事前沒有準備,可以隨制隨用。畢昇的膠泥活字版印書方法,如果只印二三本,不算省事,如果印成百上千份,工作效率就極其可觀了,不僅能夠節約大量的人力物力,而且可以大大提高印刷的速度和質量。
就在此時,一個負責人華畢匆匆跑來,“王爺,不好了,用來調製油墨的原料出了些問題,印出來的字色澤不均。”華在皺了皺眉,隨即鎮定下來,“莫慌,本王與你們一起看看。”經過一番研究,華在提出了調整配方的建議。
在成功地解決了令人頭疼的油墨問題之後,華深吸一口氣,然後小心翼翼地取出那張黃色的樣紙。他輕輕地將這些樣紙平鋪在工作臺上,接著,他叫華畢把‘武岡的明天會更加美好’這十個字按照合適的排版方式印在紙上。
華畢先根據字型的大小、形狀以及整體的美觀度來設計排版方案。經過一番深思熟慮和反覆調整,終於確定了最終的佈局。隨後,小李用鑷子將一個個小巧玲瓏的活字從活字版中夾出,並按照預定的順序依次放置在樣紙上。
當所有的活字都擺放妥當後,他又在橡膠墊上均勻地塗上一層油墨,讓墨汁充分滲透到活字的縫隙之中。最後,他拿來樣紙覆蓋在塗滿油墨的活字,然後用力壓平並輕輕擦拭幾遍。
完成這一系列操作之後,華畢緩緩揭開那張樣紙,只見“武岡的明天會更加美好”這十個大字猶如被賦予了生命一般躍然於紙上。那黑色的字跡工整而有力,散發著一種獨特的魅力。
華滿意地點了點頭。
終於,等待外面的馬傳書等人看見王爺出來了,“哈哈,讓你們久等了,但你們看看這個,可能就不覺得久了。”
馬傳書小心的接過樣紙,看到上面的“武岡的明天會更加美好”這十個排列整齊的漢字,頓時激動不已,成了,真的成了!
華在點頭,“不錯,只是目前這活字的材質還有改進空間,最好能找到更耐用且輕便的材料。”
馬傳書忙不迭地點頭,“王爺睿智,想必不久便能尋得合適之物。”
其實華在知道這合適之物就是後世的鉛合金,由鉛、銻、錫組成,但這個時代暫時還沒有這樣的條件。