卻說鄧艾大敗姜維後，得勝回營。眾將無不欣喜若狂，魏平更是向鄧艾進言說：“將軍，漢軍大敗，元氣大傷，不如向朝廷進言，一鼓作氣，直取漢中。”鄧艾卻搖搖頭說：“各位都被勝利衝昏了頭腦，此戰我們雖勝，但是別忘了我們只有萬餘軍隊，打野戰肯定可以，攻城戰卻是絕對不行的。”魏平說：“不如向壅州請求援軍。”鄧艾冷笑說：“以前或許可以，但是現在不行。現在正是大魏人事交接的混亂期，壅州是不會出兵的。這件事情還是就此放棄吧。”同時心想：“如果不是趕上這大魏人事交接的混亂期，憑藉著這次的勝利，我再向洛陽和壅州請求援軍的話，那時攻破漢中，消滅蜀漢就指日可待了。”魏平也在心想：“鄧艾這傢伙雖然厲害，但是口無遮攔的，這種事情也是能在大庭廣眾之下說的嗎？”鄧艾又說：“雖然不能攻打漢中，但是得給漢中那邊一點壓力才行。”於是問：“誰願為使，出使羌中。”只見一人站出來說：“末將願往。”鄧艾看著這人問：“你是何人？”那人未答話，魏平就搶先說：“稟將軍，這是我的副將，名叫馬隆。”鄧艾點了點頭說：“好，馬隆是吧。你即刻帶些金銀珠寶前往羌中，面見姚柯回，讓他發兵攻打陽平關。”魏平又問：“將軍是打算聯合羌人攻打漢中嗎？”鄧艾搖搖頭說：“以羌人那點戰鬥力，我根本沒就指望他們。我只是讓他們去幫我試探一下漢中的防守情況罷了。”魏平說：“只怕姚柯回是不會輕易答應的。”鄧艾聽後說：“哼，段谷一戰我大敗姜維，羌中早已得知，他們懼攝於我，是斷然不敢拒絕的。”

於是馬隆帶著金銀珠寶來到了羌人部落，見過了姚柯回，說明了來意。姚柯迴心想：“魏國在段谷一戰大敗漢軍，不可得罪。可是就憑我這點兵馬，即使能攻下那陽平關，也是損失慘重。而且攻下了那個陽平關也只是白白便宜了魏國，對我沒有任何的幫助。可是不答應的話，又是與魏國為敵，當真是兩邊不討好。”想了許久，才決定暫且答應下來，想著日後再做打算。不料馬隆卻說：“既然如此，就請大王馬上發兵攻打陽平關吧。魏軍隨後便會前來支援的。”姚柯回不得已，只好起兵一萬，盡往陽平關殺來。

陽平關上，寧隨思考了一會兒說：“羌兵遠道而來，必然已經疲憊不堪，我們正好趁此機會集結兵力，出其不意地殺出，殺他們個措手不及。”柳隱點頭說：“這個辦法好。”正說著，忽然有士兵來報告說：“關下射來一箭，箭上綁有書信。”於是將書信遞給盧遜。盧遜接過書信，展開來和寧隨、柳隱一起看，乃是姚柯回所寫。信上大意是說自己受魏脅迫，被逼無奈，請大漢見諒。柳隱看後說：“看來這姚柯回不願與我們為敵，得重新計劃一下了。”寧隨也說：“不如告知姚柯回，請他陪我們演一齣戲得了。”接著，便將計謀說給了柳隱、盧遜二人聽。柳隱聽後說：“此計雖可行，只是派人何人為使。”寧隨說：“這裡就屬我輕功最高，只能我去了。”柳隱擔憂地問：“你一個人行嗎？”寧隨說：“事已至此，不得不行。”寧隨於是趁著今晚月色，偷溜下關，悄悄地潛進羌兵營中。

姚柯回正焦躁不安地坐在帳中，詢問左右說：“魏軍援軍到了沒？”左右有人回答說：“他孃的，魏軍說好隨後到來的，結果一直都看不見他們的人影，我看他們根本不可能來支援我們，只是想讓我們與漢軍火併，他們好坐收漁利。”姚柯回點了點頭說：“我也是這般想法。只是這仗不能不打，但又不能真打，同時又不能讓在軍中的那個魏使看出端倪來。屬實有點難。”正說著，突然一人哈哈大笑地走了進來說：“何必如此犯難，我倒有一個辦法。”姚柯回大驚說：“你是什麼人，護衛呢？”這人回答說：“我叫寧隨，你帳外那些護衛都已經被我打暈了，暫時醒不來。”姚柯回聽後問：“你到底想幹什麼？”寧隨說：“姚酋長不要緊張，我是關上的