平小路，不過他死了之後，這一百兵馬就被調走了。看來鄧艾這次未必是十死無生，不過為了這等渺茫的機會而去冒此大險，真是不值得啊。”

卻說鄧艾迴到自己營地，鄧忠迎接問：“爹，事情怎麼樣了？”鄧艾不屑地說：“鍾會雖然答應了我，但是不相信我能做成此事。”鄧忠也憂慮地說：“這件事情本來就是九死一生，爹你難道真的要聽信那姓陳的鬼話嗎？”這時，一名書生模樣的人走了過來說：“怎麼就是聽信了我的鬼話，我老早就有言在先了，此事是九死一生，不想做可以放棄。”鄧艾說：“這是建功立業的大好時機，我是不會放棄的，不過有一點我還是想不明白，你為何會幫我，陳壽？”

原來這名落魄書生姓陳名壽，字承祚，是巴西郡安漢縣人。陳壽少時好學，拜同郡學者譙周為師，曾任衛將軍主簿、東觀秘書郎、觀閣令史、散騎黃門侍郎等職。陳壽為人正直，因為不肯屈從黃皓，所以屢遭遣黜，被罰至漢中當小吏。當時，魏軍正大舉來襲，陳壽也收到了恩師譙周的書信，信中言明大漢氣數已盡，希望陳壽能夠幫助魏軍，以免兩川生靈塗炭。陳壽於是偷跑出去，假裝被鄧艾軍給抓住，鄧艾見陳壽臉色平靜，無絲毫害怕，於是好奇地詢問了起來。陳壽便趁機獻上了偷渡陰平的計策。鄧艾細思起來，也認為此計可行。於是放開陳壽，允許陳壽在營地內自由行動。

當下鄧艾問陳壽為何幫助自己，陳壽卻搖搖頭回答說：“我並非是為了幫你，我只是聽從恩師之言，不忍兩川生靈就塗炭罷了。”鄧艾面無表情地回答說：“那你們可真是有心了。”心想：“你們這些讀書人可真是虛偽得緊。”接著又問：“不過你為何選擇我卻不選擇鍾會呢？”陳壽回答說：“你與姜維多次交手，對他知根知底，因此恩師覺得這件事情交給你做才最為合適。”鄧艾點頭說：“這倒不假。”陳壽又說：“希望你到時候能履行諾言。”鄧艾哈哈一笑地說：“放心好了，我隴西軍隊可不比其他地方軍隊，軍律嚴明，絕對與百姓秋毫無犯。”

接著，鄧艾一面修密書遣使馳報司馬昭，一面聚諸將於帳下問：“各位，如今姜維死守劍閣，輕易不得過，遷延日久只怕會無功而返。所以我打算從陰平小道乘虛去取成都，和你們一起建立大功，你們願不願意肯和我一起去？”鄧忠首先發話說：“孩兒願一同前往！”楊欣、牽弘等人則不約而同地心想：“陰平小道險峻異常，極其難走，怎麼可能成功？可若是不答應的話，只怕鄧將軍日後記恨我們。”於是也都無奈地答應下來。鄧艾於是先令兒子鄧忠引五千精兵，不穿衣甲，只拿斧鑿器具，凡是遇到峻峭危險的地方，就鑿山開路，搭造橋閣，以便用來行軍。鄧艾又親自選兵三萬，各帶乾糧繩索進發。約行百餘里，選下三千兵，就此紮寨；又行百餘里，又選三千兵下寨。

就這樣如此反覆，走了二十多天，行了七百餘里，都是無人之地。不多時，前至一嶺，名喚摩天嶺，馬不堪行，鄧艾於是步行上嶺，正好瞧見鄧忠與開路壯士盡皆哭泣。鄧艾不明所以，問起原因。鄧忠哭訴說：“這嶺西邊都是峻壁巔崖，不能開鑿，真是白白走了這許久！”鄧艾說：“我們到這個地方，已經走了七百餘里，再往前便是江油了，怎麼能夠後退呢？”鄧艾於是又召集眾人說：“各位，不入虎穴，焉得虎子？我們已經來到此地，如果成功，便有天大的富貴在等著我們！”楊欣心想：“說得我熱血沸騰的，只是這摩天嶺如何過去？”王頎也說：“鄧將軍，你話說得是不錯，可是這摩天嶺我們該如何過去？”鄧艾來回踱步，想了想後，便停下來咬牙對眾人說：“各位，富貴險中求，就請各位按我的指示做！”接著命令，手下軍士將軍器扔了下去。然後，鄧艾取來氈衫將全身圍裹，對眾人說：“不怕死的就就跟我來。”說完，先行滾下了山崖。眾人無不目瞪口呆，同時大受鼓舞，