次日一早，姜維派人前往鄧艾營中下戰書。鄧艾心想：“果然和書信裡說的一樣，看來是可以相信。不過……”接著，喚那人進來，看了一遍戰書後，便對那人說：“請轉告你家將軍，明日一早，我定與他一決雌雄！”使者回去後，鄧艾又喚來鄧忠說：“傳我號令，明日一早，沒我指令，不得隨意外出。”鄧忠問：“爹打算和姜維一決雌雄嗎？”鄧艾說：“不，我有個更好的辦法。”隨即心想：“想借我的手消滅姜維，我偏不這樣做，我要讓你們自相殘殺，這樣的話，你們蜀漢離滅國的日子就不遠了。”

第二天一大早，姜維就率軍在鄧艾營外搦戰。楊戲在一旁心想：“姜維，為了益州百姓的安危，只能對不住你了，希望你不要怪我。”然而一整天下來，鄧艾都閉營不出。姜維每次想靠近鄧艾營寨，都被亂箭射回。姜維沒辦法，只好收軍回營。楊戲也感到奇怪，心想：“鄧艾這傢伙到底在想些什麼，說好了裡外夾擊，將姜維人頭送給他，然後兩國互不侵犯的。他莫不是要食言？不行，今晚要確認一下才行。”

這天晚上，楊戲再次派人潛入鄧艾營中，詢問鄧艾今早為何不出戰。鄧艾假裝咳嗽抱歉說：“微軀小疾，有誤相持，明天一定會戰，到時裡應外合，殺了姜維。”那人相信了，回見楊戲，告知前事。楊戲於是再度吩咐左右親兵作好準備。

鄧艾送走了楊戲的人後，姜維也派使者前來。鄧艾大喜，心想：“大事可成矣。”於是吩咐左右如此如此行事。隨後接待姜維使者。姜維使者也同樣是責怪鄧艾失期之罪。鄧艾也如前邊一般回答。

這時，鄧忠突然走進帳中說：“爹，楊戲那傢伙……”話未說完，鄧艾就瞪了鄧忠一眼，鄧忠見姜維的使者在這，於是假裝慌張地閉口不談。

鄧艾、鄧忠兩人剛才的這一切都被姜維的使者看在眼裡，心想：“這人剛才說了楊監軍的名字，莫非是有什麼事？難不成是楊監軍通敵？不行，回去一定要告訴後將軍才行。”於是匆匆向鄧艾告辭，回到營中，告知了姜維。姜維大吃一驚，急忙悄悄地召寧隨前來商議。