因逢大災之年，四處缺醫少藥，南凌延月便當機立斷，讓一行人快馬加鞭回了知水縣，在簡單處理了傷口之後，又趕回了黔州的住處——也就是那位隗大人的別院。

他猜的倒是沒錯，隗之儉的別院中，數之不盡的珍貴藥材，頓時令一籌莫展的軍醫擼起袖管幹勁十足，一時清冷的院落又熱鬧起來，只一人的屋中伴著微弱的燭火，謐然無聲。

早在探明幾人行蹤後，南凌延月便讓瞿巖及時趕了回來，連夜將人扣下，現在正在屋子裡關著，並派了重兵把守，連只蒼蠅都沒能飛進去。

幾日的奔波勞累，個個回來皆是塵埃滿袂，南凌延月也顧不得梳洗，接下瞿巖呈上來的文書看了一眼，久久不展的眉頭終是鬆開了些許，揉了揉脹痛的額角，嘆道：“其餘各地皆好，唯有此處如淤泥深潭，看來此次須得連根拔除，方可恢復澄澈。”

瞿巖眉間一跳，猶豫了許久，才道：“陛下那邊……怕是難……”

隗之儉並不是什麼動不得的人物，但他背後有長寧侯，若是要動此人，恐怕連宮中的皇后都不能獨善其身。或許，回去這一路應比之前更加兇險，如此看來，這位隗大人的命便不一定保得住。

他思索片刻，神色凝重道：“你先隨我去見見那位黔州司吏。”

瞿巖略微詫異：“屬下以為殿下會先行審問隗之儉。”

南凌延月輕輕搖頭：“隗之儉只傻三分，他知曉若不開口，便多的是人保他，因此就算是說，必定不會是真話。而他的那位司吏，則有七分聰慧，他既能在廉潔奉公的前任黔州牧身邊為官多年，頗得賞識，又能遊刃於隗之儉身側，此人應很識時務才是。”

塗子平雖只有四十左右的年紀，但頂著膚黃面臘的一張臉，相比隗之儉臃碩的身型顯得行立骨峭，比之滄桑許多，但那雙眼睛，透著一股謀算在心的城府。據查探，此人也是黔州人，十歲時父親去世，因家中貧困，便早早去了書齋當灶徒，因其過人的天賦被書齋的先生養在身邊悉心教導，書齋先生故去後便沒了蹤跡，待再次歸故時，已成了黔州的司吏。

這樣一個人，本有一身才華在胸，按常理推測，他該應試去淮洛為官才對，卻為何一番歷練之後選擇留在了黔州做了一個小小司吏？

自入了這黔州，南凌延月便有許多事想不通，隗之儉那邊不用問也能猜到，必定是些不盡不實的話，他也懶得聽。而這位跟隨兩任黔州牧的司吏定然知曉許多，只要他肯開口，隗之儉審與不審，便不再重要，他手中已有師雪妍給的那兩頁宿陽郡守的親筆書信，物證便坐實了，現只需人證，便能將黔州這群害蟲徹底滅了，至於淮洛那位，雖不能摘得乾淨，卻也能給皇帝示意警戒，此人危害的不止百姓，更有民生安穩，是以大患，不可小懲。

南凌延月並沒有讓人為難塗子平，相較在椅子上五花大綁的隗之儉，塗子平還能好好地坐在椅子上喝茶，著實待遇不錯。他倒也平靜，面色沒有絲毫的慌亂，甚至看起書來，口中不時念念有詞，令南凌延月有些意外。

“看來殿下有話想與某說。”

塗子平早便望見有人進來了，只是靜靜地站著，竟是一句話未說，他便先行了禮，恭恭敬敬地立在一側，先開了口。

南凌延月示意他坐下說話，塗子平想先為其上一杯茶，卻被瞿巖用手擋住，他拍了拍瞿巖的肩膀，讓其退下後，接過了那杯茶。

“殿下不怕我下毒？”

“你不怕本王下毒，本王自是不怕。”

塗子平淡然一笑：“殿下坦蕩，定然做不出此事，想來殿下有許多事想問某，某定當知無不言。”

南凌延月道：“你倒爽快。”

塗子平再為自己斟了一杯茶，輕抿一口才道：“殿下一路風塵卻未見隗大人，