馬車往前走了三四里地，已經深入峽谷之中，兩旁的山勢依舊險峻，而且此處官道的有些路段居然是棧道，在河邊石壁上每隔四五尺就鑿洞釘進圓木楔牢，上面鋪著六七寸厚的木板，裝上護欄，底下還有斜木支撐，寬度堪堪夠一架馬車透過，如果對向有車馬根本無法通行，而那棧道旁邊一側是河水，另一側是高達十幾丈的懸崖峭壁，真可謂是一個地勢險要之地。

其實最早的官道是在野熊嶺的另一側，若從臨雲去呼圖木格郡走那條老路至少比這條路要多繞一百餘里，因為在二十多年前此地就發現了儲量豐富的煤礦和鐵礦，因此大梁朝廷在打下呼圖木格城後就專門修建了這條新路，不僅方便軍馬調動，也便於運送此地生產的鎧甲兵器，同時也算是給黑水鎮的老百姓做了件大好事，這下鎮上百姓和山民出山就便捷了許多。

野熊嶺就在河對岸連綿不絕的山脈中靠近黑水鎮的一座山峰，高達千仞，山勢險峻，只因此地曾有過黑熊肆虐而得名，不過現在黑熊早已絕跡，只是這名稱卻一直流傳下來。

馬車繼續前進，前方河岸邊有一塊凸起的巨大岩石，官道從其下而過，剛轉過去視線便豁然開朗，眼前是一大片河流緩灘，已經可以看見路邊零落的房屋和一壟壟菜地，遠遠地就可以望見官道旁有一座鐵索吊橋，兩邊橋頭都是門樓，河對岸更是建有許多的房屋，應該就是黑水鎮了。

餘一丁趕著馬車緩緩抵達吊橋，橋頭邊的路旁是一排客棧茶樓食肆，再遠一些的地方還可以看見一座座的工坊。

稍一打量餘一丁就明白了，這座吊橋只能過人和馬，車駕是肯定過不去的，如果是過路打尖的旅人只能在橋頭的客棧落宿歇息，車馬都可以停在客棧的後院。

這裡的商鋪起名也有意思，全部冠以“橋頭”二字，餘一丁直接將馬車趕到橋頭客棧後院，寫好房間，眼瞧著已近傍晚，這才帶著二女去橋頭飯館吃晚飯，不過雲獸卻沒有下車，它告訴餘一丁自己還不餓，晚些時候再直接去客房。

吃過晚飯後三人又過橋去鎮上轉了轉，這黑水鎮完全是依據山勢走向修建，過橋後只有一條小街，兩邊不是靠山就是臨河修建了兩排民居，不過麻雀雖小，五臟俱全，一個鎮子該有的設施這裡倒是全都齊備，餘一丁倒不僅僅是來看風景，也是趁機偵查地形，夜間他便要去探一探野熊嶺。

黑水河的由來就是因為此地產煤和鐵，因此附近建有許多煤窯和礦場，長年累月下來竟然將這條河水也染成了黑色。

有了煤和鐵，自然而然地在黑水鎮附近就建有大量的冶煉加工作坊，這些工坊絕大部分屬於官府所有，除了生產基本的生產生活鐵具製品以外，主要就是為大梁軍隊製作鎧甲兵器，餘一丁剛才在客棧附近看見的許多工坊就是生產這些鐵器製品，雖然天色將晚，但遠遠地還是可以隱約聽見工坊內叮叮鐺鐺的打鐵聲。

三人在鎮上溜達了一圈，回到客棧已是掌燈時分，柳翠和鍾離雪進了房間才發現雲獸蜷縮在椅子上打盹兒，原來三人去吃飯時餘一丁就告訴它所住房間的位置，又將窗戶開啟一條縫給它留著，雲獸趁著後院沒什麼人的時候自己就鑽了進來。

進了房間餘一丁就對二女說道，“小翠，雪兒，你們倆先回房間休息，晚上我帶著雲獸去野熊嶺探探虛實。”

柳翠溫柔道，“嗯，大哥自己小心。”

鍾離雪驚訝道，“為什麼不帶我們一起？小翠妹妹，你怎麼不攔著餘大哥？”

餘一丁嘆口氣道，“雪兒姑娘，白天我才告訴你要稍安勿躁嘛，我此去只是探聽山賊的虛實，又不是去跟他們打架，人多了反而不方便，你們倆乖乖待在客棧等我的訊息，等了解了山賊的具體情況再一網打盡也不遲啊。”

這下鍾離雪沒有再像以往那樣哼一聲表示不屑，只