後，店小二已經開啟了院門正站在門邊，餘一丁隨手甩給他一塊散碎銀子，小二立刻眉開眼笑點頭哈腰地跟眾人打著招呼，口中說著一路平安的話，直到兩位道人的馬匹都出了院子，這才樂呵呵地關上院門回屋繼續睡他的大覺，現在只是丑時過半，離天亮還有好一陣子呢。

四下裡一片漆黑，這個時候正是黎明前最黑暗的時刻，眾人又沒帶著火把，幸好官道的土路在黑夜中還算顯眼，隊伍只能看好方向摸索著讓馬匹緩緩前行，剛才在房間裡餘一丁和兩位道人已經商量好了，先到碼頭送清風道人，青炎門在曲蘭鎮的分號就在碼頭邊上，讓依朵出面派船送清風道人過黃河，如果青炎門的人回去還要準備對付幾人，大家在一起相互間也好有個照應。

兩裡多長的路程，眾人騎馬乘車愣是走了大約一炷香的時間才到達碼頭邊，隱約聽得見不遠處黃河水拍打岸邊的聲音。

在依朵的指引下，眾人來到碼頭向東四五十步處的一片樹林邊，一直走到近前餘一丁才看見河岸便有一大片樹林，樹林後面就是幾座大房子，看樣子此處應該就是青炎門的分號所在了，不過現在這幾座房子內全部都是黑燈瞎火的，也不知道里面是否有人，或者說有多少人。

餘一丁制止了柳翠和鍾離雪下車跟隨他一起的舉動，只讓她們倆守好馬車，也不理會鍾離雪氣鼓鼓的在一旁生悶氣，只是由他自己押著依朵向房子走去，兩位道人則是跟在他們身後五六步的距離警戒。

幾座房子被客棧那種矮牆包圍，一座可以通行馬車的院門緊緊關閉著，餘一丁推著依朵走到大門前，直接上前拍著門板扯開嗓子叫道，“喂！有活人嗎？出來個能喘氣的！”

霎時間院內好幾個房間都亮起燈火，不一會兒就有人提著燈籠走到門邊粗聲粗氣地問道，“奶奶的這是誰呀？哪個不長眼的傢伙敢在這時候跑到青炎門的地頭上撒野？活得不耐煩想找死哪！”

餘一丁捅了捅依朵的腰眼，依朵只得開口說道，“開門，是我！”

裡面那人聽見依朵的聲音慌忙道，“喲！原來是依朵掌櫃，小的該死！馬上開門，馬上開門！”

說著門內就響起取門閂的聲音，隨後大門緩緩開啟，等那人看清門外站立的餘一丁和依朵兩人時立刻像是被定在原地一般，瞪著眼睛大張著嘴傻愣在當場。

依朵沒好氣地說道，“看什麼看？還不快去把鄒老大叫起來！”

那人這才反應過來，慌忙往院子裡跑去，也不去取插在門邊上的燈籠了。

鄒老大是此地青炎門分號的一位船老大，剛才依朵已經告訴餘一丁，此人在黃河上擺渡二十多年了，是這裡經驗最豐富的船老大。

片刻後那人便領著一位看上去有四五十歲的中年漢子跑了過來，到了餘一丁二人面前後那個中年漢子先是恭敬地對依朵行了個禮，然後才開口說道，“依朵掌櫃，不知您有何吩咐？”

不等依朵說話，餘一丁搶先說道，“送人過河，有問題嗎？”

鄒老大看看被捆著的依朵，見她並無任何表示，這才小心翼翼地答道，“這個時辰過河恐怕還太早了一點，現在河面上太黑，怕是不安全，最好等天亮以後再過河。”

餘一丁急忙追問道，“那還要等多久？”

鄒老大答道，“等頭道雞叫了才行。”

見餘一丁還在猶豫，鄒老大緊接著又說道，“這位爺，不是我不幫您，日落之後雞鳴之前不擺渡，這是自古以來黃河兩岸的規矩，否則惹得河神震怒還是小事，丟了性命卻是大大的划不來啊。”

餘一丁心頭盤算著，此刻距離寅時已經很近，可能過不了多久雞也會叫了，萬一現在強行讓船老大過河，出點啥事也對不起清風道人，還是不要急在這一時半會兒。

於是餘一丁便道