蘇清歌怒火中燒，哪裡聽得進去？她咬牙切齒地對趙大壯說道：「說，是誰派你來的？你到底想幹什麼？」

趙大壯被蘇清歌的氣勢所震懾，嚇得面無人色，結結巴巴地說道：「我……我……」

「快說！」蘇清歌手中的砍柴刀又逼近了幾分，刀鋒劃破了趙大壯的面板，鮮血頓時流了出來。

「我說，我說……」趙大壯疼得冷汗直流，連忙求饒道，「是……是劉員外，他……他讓我來……」

「劉員外？」蘇清歌眉頭一皺，她從未聽說過此人，心中不禁疑惑萬分。

「對，對，就是劉員外。」趙大壯見蘇清歌有些鬆動，連忙竹筒倒豆子般地說道，「他說……他說只要我……我把您抓回去，就……就給我一百兩銀子……」

「抓我回去？」蘇清歌冷笑一聲，「他為什麼要抓我？」

「這……這我就不清楚了。」趙大壯戰戰兢兢地說道，「劉員外只說……只說您是……是一個難得一見的美人兒，他……他想要……」

蘇清歌聽到這裡，哪裡還不明白劉員外的齷齪心思？她頓時怒火攻心，手中的砍柴刀猛地揮下……

著一絲狠厲，與那玩世不恭的笑容形成鮮明的對比。

「這女人，還真是條滑溜的魚。」他低聲自語，語氣中卻帶著一絲欣賞，「不過，再狡猾的獵物，也逃不出獵人的手掌心。」

他再次確認了一下羅盤的指向，嘴角勾起一抹冰冷的笑容：「九公主，希望你能多撐一段時間，別讓我太快就失去樂趣啊……」

蘇清歌醒來的時候，只覺得頭痛欲裂，渾身痠痛無力。她掙扎著想要坐起來，卻牽動了胸口的傷勢，疼得她悶哼一聲。

「孩子，你醒了？」一個蒼老的聲音帶著關切響起。

蘇清歌循聲望去，只見一位慈眉善目的老婆婆端著一碗黑乎乎的藥汁，正笑眯眯地看著她。

「婆婆，是您救了我嗎？」蘇清歌的聲音沙啞無力，但她還是努力擠出一絲笑容。

「是啊，孩子，你都昏迷兩天兩夜了。」老婆婆將藥碗遞到她嘴邊，「別說話了，先把藥喝了。」

蘇清歌看著那碗黑乎乎的藥汁，一股濃郁的苦味撲鼻而來，讓她忍不住皺了皺眉。

「怎麼，怕苦？」老婆婆笑著打趣道，「良藥苦口利於病，快喝了吧。」

蘇清歌不再猶豫，接過藥碗，捏著鼻子灌了下去。一股苦澀的味道瞬間在口腔中蔓延開來，讓她忍不住乾嘔了幾聲。

「慢點喝，沒人跟你搶。」老婆婆輕輕拍打著她的後背，眼中滿是慈愛。

蘇清歌緩過勁來，感激地看著老婆婆：「婆婆，謝謝你救了我。請問這裡是哪裡？我怎麼會在這裡？」

「這裡是落霞谷，我叫谷婆婆。」老婆婆慈祥地說道，「至於你嘛，是前兩天我進山採藥的時候，發現你暈倒在溪邊，就把你救了回來。」

蘇清歌聞言，心中充滿了感激。她環顧四周，發現自己身處一間簡陋的木屋之中，屋內陳設簡單，卻收拾得乾淨整潔。

「婆婆，我昏迷了多久？」蘇清歌問道，她隱約記得自己被人追殺，一路逃亡，最後體力不支暈倒在溪邊。

「兩天兩夜了。」谷婆婆答道，「孩子，你到底是什麼人？怎麼會受這麼重的傷？」

蘇清歌眼神一黯，腦海中浮現出柳郎慘死的畫面，心中頓時湧起一股蝕骨的仇恨。

「婆婆，我……」蘇清歌咬了咬嘴唇，正要開口解釋，卻突然聽到一陣急促的腳步聲從遠處傳來。

谷婆婆臉色一變，連忙壓低聲音說道：「孩子，你快躲起來，有人來了！」

蘇清歌心中一驚，還沒來得及反應，就見谷婆婆一把將她推到床下，然後迅