武曌昨夜做了一場噩夢，身子骨有些不爽利，坐在榻上與幾人說話，二張兄弟分立在兩側，殿中四十五歲的太子李顯，手中笨拙的舞著柄長劍，舞姿生硬，額間細汗微滲，強忍不悅，臉上交織著尷尬與難掩的苦澀笑容，猶如秋風中的落葉，雖搖曳卻無力抗爭。

梁王站在他對面，嘴角掛著不易察覺的得意，對太子的拙劣表演，不僅未露鄙夷，反以熱烈掌聲相迎，高聲喝彩，戲謔之意溢於言表。

宰相崔玄暐與張柬之站在大殿上，見梁王跟二張如此折辱太子，胸中怒濤翻湧，怒火中燒。

女皇看了眼崔玄暐與張柬之，似有意無意掠過二人，隨即轉向梁王，提及大雁塔之工程進度：“大雁塔之建，進展若何？大典前夜，能否光耀長安？”

梁王迅速轉身，恭敬回稟：“大雁塔工期進展神速，再有四日便可合塔，臣擬於大典之際，將祈天燈與玄奘法師之舍利，自塔頂移至朱雀門，可以令長安兩縣萬民與各國時節都瞻仰天燈與舍利佛骨的風采，彰顯我朝盛世之輝煌。”

“允，此事就交由你來繼續督辦吧。”女皇輕點螓首，以示嘉許。

崔玄暐與張柬之短暫間目光交匯，瞬間明瞭，今日之局，實為梁王與二張針對太子之精心佈局。破局之鑰，在於先聲奪人，不容遲疑。

崔玄暐已經顧不得其他，太子有失則東宮不穩，狄公所佈下還政李唐的大局將徹底付之東流。他硬著頭皮站了出來，直面榻上略顯疲憊的女皇，聲音堅定說道：“陛下，臣近日亦踏訪大雁塔，恰有要事需稟。”

女皇看了眼按捺不住的崔玄暐，目光溫和，輕揮玉手，準其直言。

崔玄暐將自己所知內情，緩緩道來，字字如刀：“梁王為了聖人的大典，在長安城內強徵了數萬名役工，不但強制奴役這些百姓，為了防止他們逃跑，居然命萬年縣縣令給這些役工都上了腳鐐，使之形同囚徒。其侄武嗣鄴，監工之時，更是貪婪無度，剋扣糧餉，致使百姓飢餓難當，衣不蔽體，數月之間，竟有百餘人命喪黃泉！”

女皇犀利的目光落地了自己侄子的臉上，狹長的鳳眸中已然有了幾分怒火：“他說的可是真的？”

梁王被崔玄暐突然打了措手不及，臉上露出幾分惶恐，吞吞吐吐說道：“陛下，此事並非崔玄暐所說那般，腳鐐乃防逃逸之策，而……而糧食工餉，乃是督造翻建大雁塔，比原來的要高出幾層，塔內又重新雕刻佛像建造地宮，耗費巨大，已經花費了百萬緡，這才不得不縮減役工們的糧食。”言罷，已是汗溼衣襟，惶恐之情溢於言表。

崔玄暐再度挺身而出，擲地有聲：“大典，乃萬民與聖人共祈之盛事，豈能容此等不祥之兆玷汙？又如何彰顯佛法之慈悲，頌揚聖德之廣被？臣斗膽進言，不如調整大典規劃，使祈天燈由承天門悠然升騰，直至朱雀門輝映天際，而玄奘大師之舍利，則應另尋城內莊嚴佛塔，以承萬世香火！”

“斷不可行！”梁王神色驟變，急忙向二張兄弟遞以深意之眸。

鄴國公張昌宗眼波流轉於雙相之間，看了看二位宰相，隨即對身側的女皇溫婉一笑：“陛下，此次祈天，意在為您祈福添壽。崔相之言雖有其理，然大雁塔封頂在即，豈可半途而廢？唯有圓滿落幕，方能得諸佛護佑，陛下洪福齊天。至於民夫辛勞，自當厚加撫卹，以慰其心。”

崔玄暐知道這三人沆瀣一氣，又見女皇默然，心中已明瞭幾分——皇權之下，其計恐難奏效，女皇之意，多是偏向對方。

正當二張欲趁勢追擊，女皇輕揮玉手，巧妙轉舵：“梁王今日攜書信而來，乃是太子寫給定遠將軍的，梁王指責太子有勾結外藩，圖謀不軌之意。”

“陛下明鑑，兒臣絕無此念！”舞劍正酣的太子，聞聲驟停，跪拜如儀，懇求聖裁。