下場！”

劉墉此時激烈地痛斥官場的汙穢不堪，表示不願再做官，以“不在其位，不謀其政”為由堅決辭官。這時，滿朝的王公貴族、文武大臣都紛紛勸劉墉。

乾隆皇帝坐在龍椅之上，神色坦然地看著眼前這混亂的一幕。朝堂之上，眾人的議論聲如潮水般此起彼伏，對和珅的質疑聲一浪高過一浪。和珅癱倒在地，眼神中滿是驚恐與絕望，他張了張嘴，卻連一句完整的辯解都說不出來。

乾隆重重地咳嗽了一聲，朝堂瞬間安靜下來。他目光溫和地看向劉墉，緩緩說道：“劉愛卿，你先莫要激動。此事疑點重重，朕定會徹查清楚。你一心為山東賑災，朕心中有數，這官，你不能辭。”

劉墉“撲通”一聲跪下，淚流滿面：“陛下聖明！可臣此番遭遇，實在是心寒。這官場之中，竟有人為了一己私利，不擇手段地誣陷忠良。臣就算留下，往後又如何能安心做事？”

紀曉嵐上前一步，拱手說道：“陛下，劉墉為人剛正不阿，一心為民，此次為山東賑災更是殫精竭慮。如今這等變故，背後定有隱情。依臣之見，當務之急是先查明這些‘銀子’為何會變成磚頭塊。”

錢灃也站出來附和：“紀大人所言極是。和珅大人，你且說說，這銀子從劉墉手中到你扣押，再到呈於陛下眼前，這期間到底發生了何事？”

和珅此時才稍稍緩過神來，結結巴巴地說道：“奴才……奴才不知啊！奴才昨日接到官兵報告，說劉墉帶著大批銀子要出城，臣懷疑是貪汙所得，便將人贓俱獲，直接帶到了今日早朝。這銀子，奴才扣押之後，一直妥善保管，並未動過啊！”

阿桂在一旁，心中暗自慶幸自己沒有被捲入太深，同時也對劉墉的手段深感佩服。他上前說道：“陛下，此事關乎重大，關係到朝廷官員的清譽。既然和珅大人稱未曾動過銀子，那不妨派人去查查那些巡邏官兵，說不定能找到線索。”

乾隆微微點頭：“就依阿桂所言。來人，速去將昨晚攔截劉墉的官兵帶到朝堂之上。”

不多時，幾名官兵被帶到了乾清宮。他們一見到乾隆，嚇得“撲通”跪地，渾身顫抖。乾隆冷冷地問道：“你們從實招來，昨晚攔截劉墉之時，車上裝的到底是何物？”

為首的官兵哆哆嗦嗦地回道：“啟稟陛下，昨晚我們攔住劉大人的車時，開啟箱子看，確實是白花花的銀子，所以才報告給了和大人。”

劉墉冷笑一聲：“哼，那為何現在變成了磚頭塊？你們可曾被人收買，故意陷害於我？”

官兵們嚇得連連磕頭：“劉大人冤枉啊！我們都是奉公守法的官兵，絕不敢做那等事。只是……只是後來和大人派人來，讓我們將車拉到了一處院子，之後的事，我們就不清楚了。”

和珅一聽，頓時急了：“你……你胡說，竟敢血口噴人！我何時派人讓你們拉到別處去了？”

乾隆臉色一沉：“和珅，你莫要著急。待查清楚再說。”說罷，他又看向官兵，“你們將那院子的位置詳細說來。”

官兵們詳細描述了院子的位置，乾隆立刻派了幾名親信侍衛前往檢視。

趁著這段時間，朝堂上的氣氛愈發凝重。眾人都在猜測，這背後到底藏著怎樣的算計。劉墉則靜靜地跪在地上，心中盤算著下一步該如何應對。

半個時辰後，侍衛們回來了。他們帶回了一個驚人的訊息：那院子是和珅府上的一處別院，在院子裡，發現了兩錠銀子，還有一些製作磚頭塊的模具和銀粉。

和珅聽到這個訊息，如遭雷擊，一下子癱倒在地。他知道，自己這次是徹底完了。

乾隆怒不可遏，猛地一拍龍椅：“和珅！你還有何話說？”

和珅痛哭流涕，連連磕頭：“陛下，臣有罪！臣一時糊塗，被豬油