待婆媳倆爬到高處，丫鬟和侍衛們都遠遠站在一旁侍立。吳太夫人指著遠處長江，用手指描繪著長江以北那片富饒之地，笑著問：“你小時候在洛陽長大，後來又隨父親在壽春生活。此時，北方景象與我們江南怕是大不相同。我這一生福薄，只在江南生長，當年曾在江南各地郡縣也是東躲西藏，竟從未去過北方。”

袁綺綺努力回憶著在這個時代小時候的記憶，那些畫面已不太真切。恍惚間，有洛陽城的繁華，有壽春城中父親袁術高高在上、受眾人膜拜的虛假繁榮。然而，更多的卻是一朝落敗，如喪家之犬般四處逃命，好不容易逃到江南才得以喘息的艱難歷程。

吳太夫人握著兒媳婦的手。“你呀，一直是我看重的好孩子。那年我見你第一眼，便認定你是仲謀的妻子，心裡再看不上別人。” 吳太夫人趁機向兒媳婦表明態度。同為女人，她怎能洞悉不到袁綺綺心中情緒變化。

袁綺綺笑著：“承蒙太夫人厚愛，我心中十分慚愧。”

吳太夫人又指著那浩蕩奔騰的長江：“滾滾長江，就像這天地間，江山多嬌，自古以來便是男人逐鹿爭雄的目標。我們身為女人，大多都得依附男人過日子，未嫁從父，出嫁從夫，夫死從子。再者，身處亂世，每個人都有諸多身不由己。綺兒，母親知道你心地善良，為這個家付出了許多心血。但你一定要相信仲謀！他肩上擔子沉重。他原本也是個活潑熱情、好動，甚至有些淘氣的男孩子，無奈父親早逝，大哥也走了，後來連三弟也離他而去。大家逼著他變成了如今這般沉穩性子。他有許多心事無處訴說，也不敢跟別人講。你與他相處久了，便能明白他，能體諒他。他此生絕不會辜負你。”

吳太夫人的態度已然表明得如此透徹。但袁綺綺身處其中，卻覺得剎那間有些虛幻。“這是真的嗎？”若孫權真是這樣的男子，那與後世人所描繪的孫權形象，尤其是孫權中年晚年之後形象，相差實在太大。但袁綺綺還是願意相信婆婆吳太夫人此刻說的是真心話。這樣一位優秀母親，養育出眾多優秀子女，她的價值觀和處事態度必然也是值得稱讚的。袁綺綺便笑著點頭：“母親所言極是，承蒙母親厚愛，我身為孫家媳婦，只盼能為孫家多盡一份力。將軍事務繁忙，我就算不能為他分憂，也絕不能讓他分心煩惱。” 袁綺綺也表明了自己的態度。

然而這一次，袁綺綺確實高估了自己的理智，也低估了自己對孫權的感情，以及她在這段婚姻中默默滋生出的期待。簡言之，她高估了自己的定力，低估了自己的深情。

事情是這樣的，孫權已經在部署剷除孫暠大行動，而孫暠也準備向孫權發難。此刻，雙方比拼的是誰更快、更狠、更準，誰下手更毒辣，誰能抓住對方要害。

顯然，孫暠心更為狠毒。他用步姑娘離間孫權與袁夫人的計劃暫時未能得逞，於是便採取了更為直接的手段。

孫暠不僅暗中招兵買馬，蓄勢謀反，還要將步姑娘和袁夫人一同擄走至烏程縣。再以二人的性命相要挾，逼迫孫權交出江東大權。不得不承認，孫暠此人確實有些手段，他在江東經營多年，深知在北固山上動手難度較大。此前劉夫人家失火，雖未能成功抓走步姑娘，但卻給了他之後行事之機。因為步姑娘和劉夫人緣故，袁夫人最近時常下山。她或是前往騎都尉黃猗家親自探望劉夫人，送去吃食和財物；或是在城中打點屋宇之事。

袁夫人還與黃猗夫人袁繪一同前往京口城中，找主簿、官媒商議為步姑娘尋覓夫婿的事宜。每次出行，幾位女眷身邊都帶著眾多侍衛。

然而，孫暠早有預謀，精心部署。他派出人手雖不多，僅有十人，但個個喬裝打扮，或混入衙門，在小吏身邊做事，或混跡商賈小販，暗中尋覓時機。終於，他們等到了機會，以適齡青年相看步姑娘為誘餌。大姐袁繪對