孫權歸來的速度，比袁綺綺預想中要快上許多。縱然沒有大喬和徐妙然與她談論時事普及荊州政局，袁綺綺心中亦有數。她知曉今年秋冬，這個時代最為著名且至關重要、即將奠定三足鼎立局勢的一場戰役赤壁之戰，正起勢於命運的軌道上，悄然逼近。然而對於其中關鍵的荊州江夏一地，袁綺綺始終未能完全洞悉其具體狀況。

待孫權回師京口，夫妻二人得以團聚。孫權與愛妻浮碧海挑燈夜話，細細講述當時戰況，以及各方勢力佈局，袁綺綺這才得以一窺當時震盪之風雲詭譎：“此次大戰，歷經諸多艱難險阻，好在我方將士果敢勇猛，攻堅克難，最終成功斬殺仇人黃祖。我已將黃祖首級，拿去祭奠亡父陵前。”

“綺兒，若局勢允許，我本當親率大軍，以江夏為根據或是多奪取些地盤。可曹操已然舉兵南下，傳言其已在河北臨漳開闢玄武池訓練水軍。有可靠訊息，曹操曾召集文武大臣商議戰術，宣稱即將正面攻打宛城。宛城與江東毗鄰，我不得不防。”

袁綺綺聽著這些局勢，眉頭緊蹙。

然而孫權已一語中的地與袁綺綺分析：“我料想，攻打宛城不過是曹操出其不意的戰術幌子罷。他必定會秘密派遣大將，率主力從小道輕裝急進，切入荊州，正所謂‘明修棧道，暗度陳倉’，令荊州全境以及劉表措手不及。”

“為何？”袁綺綺驚訝於孫權的準確判斷，自以為她雖知曉歷史走向，可孫權並不知情。她一臉懵懂，他既然要跟她講，她便多少聽聽，認真問道：“你為何如此篤定？”

孫權之所以如此判斷，是源於他對當下戰局之精準把握，以及對己方部署之十足信心。“曹操在我與劉表之間，必定會選擇劉表。劉表不僅年邁昏庸，且剛剛被我削去能征善戰的大將黃祖。更致命的是，劉表的兩個兒子劉琮和劉琦，正在為爭奪荊州接班人之位，明爭暗鬥。荊州已然分成幾個派系，人心惶惶，動盪不安。

“反觀江東這邊，我這些年雖歷經艱難，卻也是穩中求勝，逐個擊破了孫輔、孫暠以及境內大規模山越賊匪之亂。所以我料定，曹操會率先拿下荊州這四通八達之地。此後，他或是整頓休息，或是即刻舉兵西進奪取益州，向東進攻江東。無論如何，荊州之地實在太過重要。此之所謂兵家必爭之地。”

提到荊州乃兵家必爭之地，袁綺綺明白的。在三足鼎立之後，就因為一個荊州，曹操和孫權、孫權和劉備時常爆發軍事衝突。孫權麾下呂蒙，後來更是斬殺了劉備一方股肱之臣關羽，致使孫劉聯盟再難修復。可這會兒，孫權不是已經斬殺黃祖，拿下江夏了嗎？為何後頭還要爭來爭去？袁綺綺眼中滿是疑惑。

孫權又耐心解釋道：“我方雖在戰鬥中擊敗黃祖，成功佔領江夏郡之江南地區，包括沙羨、邾、鄂等地，卻未能奪取江夏全境。劉表兩個兒子正在內鬥，長子劉琦與劉備交好，在劉備以及諸葛亮的建議下，決定遠走江夏。劉表最終還是給了大兒子劉琦一個機會，讓他代替黃祖鎮守江夏剩餘部分郡縣，包括重要的夏口城。這期間，曹操也未曾閒著，不斷派兵進攻荊州江夏諸縣，收穫不小。如今，我只佔據長江以南靠近江東的一部分，曹操佔據江夏郡北部靠近南陽郡和豫州的部分，而劉琦實際上只佔據了夏口周邊以及江夏以西部分地區。”

袁綺綺終於恍然大悟。“眼看赤壁大戰一觸即發，江夏郡的江南部分已歸屬孫權，而江北部分則由劉表的兒子劉琦控制。這江北部分地盤，給了後來兵敗的劉備以喘息之機。若不是劉琦還保有這片地盤，曹操帶著虎狼之師從新野以及長坂坡一路殺來，劉備怕是連個落腳之地都沒有。”袁綺綺默默聽著孫權冷靜分析，絕不透露半點後來的事。

別看孫權此刻能和愛妻袁綺綺從容討論時局，其實他內心緊張萬分。

畢竟打仗這事