後宮在甄嬛的精心打理以及與皇上的默契配合下，暫時度過了謠言危機，民間對皇家的讚譽之聲漸起。然而，甄嬛心中的弦並未就此放鬆，她深知宮廷內外局勢複雜多變，猶如置身於波濤洶湧的大海之上，稍有不慎便會陷入險境。

這日，甄嬛正在宮中和小皇子一同研習書法，小皇子的字型已有幾分神韻，一橫一豎間透著堅韌與靈動，甄嬛看著滿心歡喜。陽光透過窗欞，灑在他們身上，為這寧靜的畫面增添了幾分溫馨。突然，一位宮女神色慌張地前來稟報：“小主，陵容小主身邊的寶鵲求見，說陵容小主突然重病，情況危急。”

甄嬛心中一緊，陵容雖與她之間曾有過嫌隙，但畢竟姐妹一場，聽聞她重病，怎能不擔憂。她趕忙放下手中的筆，輕輕拍了拍小皇子的頭，囑咐道：“皇兒，你先在宮中好好習字，母妃去去就回。”小皇子懂事地點點頭，甄嬛便匆匆趕去陵容的寢宮。

踏入陵容寢宮，一股壓抑的氣息撲面而來。甄嬛看到陵容躺在床上，面色如紙，嘴唇烏紫，氣息微弱得如同風中殘燭。寶鵲在一旁哭得梨花帶雨，見到甄嬛進來，忙跪地哭訴：“莞小主，您可來了，我家小主今日晨起便說身體不適，起初還以為只是普通的風寒，誰知沒過多久就成了這樣，太醫們來了也都束手無策。”

甄嬛眉頭緊鎖，看著陵容的症狀，心中疑竇叢生。她快步走到床邊，仔細觀察陵容的面色、舌苔，又詢問了發病前後的細節，越發覺得這病來得蹊蹺。“寶鵲，你仔細想想，陵容近日可有接觸過什麼特別的東西，或是吃了什麼不尋常的食物？”

寶鵲抽泣著，努力回憶道：“小主，這幾日並未有什麼特別的，只是前兩日內務府送來一批新的香料，小主甚是喜歡，便一直點著。那香料味道獨特，小主說聞著能安神，可誰知……”

甄嬛心中一動，難道問題出在香料上？她立刻命人將剩餘的香料拿去查驗，同時再次傳喚太醫，詳細詢問是否有可能是香料中毒。太醫們經過仔細檢查，確認陵容確實是中了一種極為罕見的香料之毒，此毒極為隱秘，長期吸入會慢慢侵蝕心肺，一旦發作便會危及生命，且中毒初期症狀並不明顯，很容易被忽視。

甄嬛怒不可遏，竟有人在陵容的香料中下毒，手段如此狠辣。她眼神瞬間變得銳利，決定從內務府查起，看這批香料究竟是如何送到陵容宮中的。

內務府總管得知訊息後，嚇得趕忙前來，一路小跑，額頭上滿是汗珠，一到甄嬛面前便“撲通”一聲跪地磕頭道：“小主饒命啊，奴才實在不知這批香料有毒。這香料是按慣例採購進來的，經過層層驗收，都未發現異常啊。奴才對皇家忠心耿耿，絕不敢有絲毫懈怠。”

甄嬛看著他，目光如炬，厲聲道：“層層驗收？那為何還會有毒？你且將採購流程和經手之人詳細說來，若有半句假話，本宮絕不輕饒。”

內務府總管戰戰兢兢地將採購流程一五一十道來，甄嬛發現，這批香料是由一個新上任的採買太監負責採購的。甄嬛立刻命人將這個採買太監帶來審問。

採買太監被押到甄嬛面前，雙腿發軟，嚇得癱倒在地，臉色慘白如紙。甄嬛冷冷地看著他，聲音如同寒冰般問道：“這批有毒的香料是不是你故意採購進來的？背後是不是有人指使？你最好如實招來，否則你的家人也會受到牽連。”

採買太監哭著說道：“小主饒命啊，奴才冤枉。奴才只是奉命行事，有個神秘人找到奴才，給了奴才一大筆銀子，說只要奴才採購這批香料，並確保送到陵容小主宮中，就再給奴才更多好處。奴才一時貪財，鬼迷心竅，就答應了。”

甄嬛心中一凜，又是神秘人。看來這個神秘人一直隱藏在暗處，伺機而動，接連在宮中製造事端。她追問：“神秘人長什麼樣？你們在哪裡接頭？他還說了什