張墨、心燕與閆平迎著朝陽，滿懷壯志地踏出清平鎮，向著火焰山脈大步前行。一路上，陽光灑在身上，卻驅散不了他們心頭對前路艱險的憂慮。不過，三人相互打氣，倒也士氣不減。

行至半途，路邊草叢中突然傳來一陣微弱的呻吟聲。張墨警惕地停下腳步，示意心燕和閆平戒備，隨後小心翼翼地撥開草叢。只見一位身著灰色長袍的老者倒在地上，面色蒼白如紙，嘴唇毫無血色，左腿上一道深深的傷口觸目驚心，鮮血正汩汩湧出，染紅了周圍的草地。

“老人家，您怎麼了？”張墨急忙上前，蹲下身子檢視老者的傷勢。老者虛弱地睜開眼睛，看到張墨等人，眼中閃過一絲希望：“幾位好心人……我在山中採藥，不慎被妖獸所傷……懇請你們救救我……”心燕趕忙從儲物袋中取出療傷丹藥和繃帶，說道：“老人家，您彆著急，我們這就幫您處理傷口。”

三人分工合作，心燕為老者上藥包紮，張墨則在一旁運轉靈力，幫老者穩定傷勢，閆平警惕地守在周圍，防止再有危險靠近。在他們的悉心照料下，老者的臉色漸漸有了些許血色，氣息也平穩了許多。

老者感激涕零，掙扎著要起身道謝：“多謝幾位小友救命之恩，老夫無以為報。”張墨連忙扶住老者，說道：“老人家，您不必客氣，出門在外，理應相互扶持。只是您這傷尚未痊癒，不宜走動，不知您家住何處，我們送您回去。”老者擺擺手，說道：“不麻煩幾位小友了，我家就在前面不遠的山腳下，我自行回去便可。今日之恩，老夫銘記在心，日後若有需要，儘管來找我。對了，我看幾位小友行色匆匆，像是要去冒險，不知要去往何處？”

張墨便將他們為了尋找炎晶獸之心和千年靈芝，準備前往火焰山脈與靈霄峰一事如實相告。老者聽後，微微皺眉，沉吟片刻，說道：“火焰山脈和靈霄峰可都是極度危險之地啊。尤其是火焰山脈，裡面的炎晶獸兇猛異常，而且山脈中還有諸多天然陷阱，稍有不慎，便會有性命之憂。”

三人聽聞，心中一沉，但眼神依舊堅定。張墨說道：“老人家，我們知道此行兇險，但為了開啟一扇神秘遺蹟的大門，獲取其中的機緣，不得不冒險一試。”老者點了點頭，說道：“勇氣可嘉。既然如此，我便助你們一臂之力。我在這山中採藥多年，對火焰山脈還算熟悉，知曉一處隱秘山洞，那山洞中時常有炎晶獸出沒，或許你們能在那裡尋得炎晶獸之心。不過，要進入山洞，需穿過一片火焰沼澤，那沼澤中的火焰溫度極高，且沼氣瀰漫，毒性極強，尋常人難以靠近。”

張墨等人眼睛一亮，心中燃起希望，連忙向老者請教穿過火焰沼澤的方法。老者從懷裡掏出一個古樸的香囊，遞給張墨：“這是我自制的避火香囊，佩戴在身上，可在一定程度上抵禦火焰沼澤的高溫與沼氣。但你們切記，這香囊效力有限，最多隻能支撐半個時辰，你們務必速戰速決。”

張墨接過香囊，感激不已：“老人家，您的大恩大德，我們日後定當報答。”老者微笑著說：“不必言謝，只望你們此行順利。若能有所收穫，也算是緣分使然。”

與老者告別後，三人按照他所指的方向，加快腳步向火焰山脈趕去。不多時，便看到一片熾熱的區域，那便是火焰沼澤。放眼望去，沼澤中火焰熊熊燃燒，濃煙滾滾，刺鼻的氣味撲面而來，令人幾欲窒息。

張墨將避火香囊分給心燕和閆平，各自佩戴好後，深吸一口氣，踏入了火焰沼澤。剛一進入，熾熱的高溫便撲面而來，即便有香囊的防護，三人仍感覺面板滾燙，彷彿置身於火爐之中。腳下的土地鬆軟泥濘，每走一步都極為費力，稍有不慎就會陷入沼澤之中。

“大家小心腳下！”張墨高聲提醒道。三人小心翼翼地在沼澤中前行，時刻留意著周圍的動靜。突然，閆平喊道：“快看