老臣聽聞之後，臉上露出了難以置信的神色，嘴巴微微張開，雙眼瞪得渾圓，顯然被這驚人的訊息震撼到了極致。他眉頭緊鎖，陷入了深深的沉思之中。過了好一會兒，他才緩緩開口道：“此事著實令人頭疼啊！若當真是皇帝陛下所為，那我們可就得萬分謹慎地應對了。畢竟，稍有不慎，便可能招來殺身之禍。然而，在尚未掌握確鑿的證據之前，咱們切不可貿然地下定論吶。興許，我們能夠嘗試從別的方向切入，深入地調查一番這件事情。”

宰相對老臣所言深以為然，連連點頭表示贊同，並迫不及待地追問道：“那麼依照您老人家的高見，我們究竟應該從哪裡著手開始調查呢？”只見老臣不緊不慢地伸出手來，輕輕地捋了捋自己下巴處那長長的鬍鬚，然後胸有成竹地回答道：“依我之見吶，我們不妨先從馬統領身旁的那些人身上尋找突破口。他們與馬統領朝夕相處，說不定能知曉一些旁人所不知曉的內情，從而為我們提供關鍵的線索。再者說，我們還可以暗中探查一下皇帝陛下近來的一舉一動，瞧瞧其行為舉止是否存在什麼異樣之處。只要我們足夠細心、耐心，相信定能尋出蛛絲馬跡，揭開這背後隱藏的真相。”

只見宰相微微頷首，表示認可了老臣所提出的建議，並下定決心依照其所言去行事。緊接著，他再次傳喚來那些深受信任的心腹侍衛，面色凝重且嚴肅地下達命令，要求他們即刻展開行動，深入細緻地調查馬統領周邊之人的情況，同時密切關注皇帝近期的一舉一動。

而在此刻，宰相亦未閒著。他不動聲色地啟動了一項秘密計劃——暗地裡著手蒐集相關證據，以期能夠替兄長一家人伸張正義、討回一個公平合理的說法。因為他心裡非常清楚，此次事件非同小可，務必小心謹慎對待，容不得哪怕一絲一毫的疏忽大意和掉以輕心。

可令人意想不到的是，正當宰相有條不紊地推進各項調查工作之時，一場規模更為浩大、影響更為深遠的巨大危機竟如幽靈般悄然來襲。

原來，那位高高在上的皇帝已然敏銳地洞察到了宰相正在採取的一系列動作。他內心忐忑不安，深恐宰相透過此番調查揭露事實真相，進而給自己帶來諸多不利因素甚至嚴重威脅。經過一番深思熟慮之後，皇帝當機立斷，迅速召見了馬統領入宮共商對策，密謀策劃著究竟該採用何種手段方能將宰相徹底剷除，永絕後患。

馬統領一臉凝重地拱手對皇帝進言道：“陛下啊，那宰相在朝中經營多年，其勢力可謂盤根錯節、根深蒂固。倘若咱們想要把這顆毒瘤連根拔起，可萬萬不能掉以輕心吶！依微臣之見，咱們不妨先尋個由頭，名正言順地將他調離京城。如此一來，既能避免打草驚蛇，又能為後續行動創造有利條件。待他離開京城之後，咱們再暗中派遣高手，在他必經之路設伏，趁其不備一舉將他暗殺。這樣方能神不知鬼不覺地剷除這個大患。”

皇帝聽後微微頷首，表示贊同。只見他眉頭緊鎖，沉思片刻後開口道：“嗯……愛卿所言甚是有理。就按此計行事吧！”說罷，皇帝當即揮毫潑墨，寫下一道聖旨。

沒過多久，聖旨便被送到了宰相府。當宰相接過那明晃晃的聖旨時，心頭不禁一震。他展開聖旨仔細閱讀起來，越看臉色越是陰沉。原來，聖上命他即刻啟程趕赴邊疆視察軍情。儘管心中充滿了狐疑和不安，但面對至高無上的皇權，宰相深知自己根本無力反抗。無奈之下，他只得匆匆收拾行裝，並挑選了幾名親信侍衛隨行保護，隨後便踏上了前途未卜的邊疆之行。

行前宰相對著管家說道:“這一次出去恐怕是凶多吉少，在我離開宰相府的時候，你安排府裡的衛隊一定要把小姐找回來。”說完後頭也不回的向外走去了。

管家看著在想慢慢遠去的背影喃喃的說道:“請放心，我一定會把小姐找回來的。”