煉丹大會的廣場上，人聲鼎沸，香氣瀰漫。各路煉丹師皆已就位，在巨大的丹爐前揮灑著汗水和才華。蕭塵和陶夭夭回到會場時，比賽已經開始。

看著臺上那些胸有成竹的參賽者，再看看自己手中因打鬥而略顯殘缺的靈草，蕭塵深吸了一口氣。他知道，時間緊迫，而他所剩的材料，也不足以支撐他完成原本計劃中的煉製。

“怎麼了？”陶夭夭察覺到蕭塵的凝重，輕聲問道。

蕭塵沒有說話，只是將那株稍顯枯萎的烈焰花遞到陶夭夭面前。烈焰花的花瓣原本應該如火焰般鮮紅，此刻卻暗淡了幾分，失去了原本的活力。

“是之前的打鬥，損耗了藥性。”蕭塵的聲音低沉，“這樣下去，恐怕……”

陶夭夭自然明白其中的利害關係，煉丹如逆水行舟，差之毫釐，謬以千里，材料的品質更是重中之重。如今烈焰花的品質下降，無疑是給蕭塵的煉製之路增添了巨大的障礙。

“別擔心，我相信你。”陶夭夭輕輕握住蕭塵的手，眼中閃爍著堅定，“你還有我。”

蕭塵反手握住陶夭夭的手，感受著她掌心的溫度，心中的不安稍稍平復了些許。是啊，無論遇到什麼困難，他都不是一個人在面對。

他閉上眼睛，腦海中迅速地閃過無數種丹方和煉製手法，最後目光鎖定在一種名為“九轉焚天訣”的古老秘法上。這是一種極為冒險的煉丹手法，以強大的精神力和對火焰的極致掌控為基礎，將材料中的雜質焚燒殆盡，激發其潛藏的藥力。

然而，這種方法風險極高，稍有不慎，便會丹毀人亡。

“你要用‘九轉焚天訣’？”陶夭夭一眼便看穿了蕭塵的想法，語氣中帶著一絲擔憂。

蕭塵點點頭，眼中閃爍著堅定的光芒。“這是唯一的辦法了。”

時間一分一秒地流逝，廣場上的氣氛也隨著時間的推移而逐漸緊張起來。一些實力稍遜的煉丹師已經開始陸續成丹，而那些頂尖高手，則仍在專心致志地煉製著，爭取煉製出更高品質的丹藥。

蕭塵這邊，丹爐下的火焰熊熊燃燒，映照著他專注的側臉。他雙手不斷變換著法訣，將一株株靈草投入丹爐之中，同時分出一絲心神，操控著火焰的溫度和強弱。

“不好，黑商竟然壟斷了這次比賽所需的‘凝露草’！”

陶夭夭突然驚呼一聲，打斷了蕭塵的節奏。

陶夭夭的驚呼讓蕭塵眉頭一皺，手中煉丹的動作卻絲毫未停。他知道，此時此刻，任何一絲分心都可能導致功虧一簣。

“怎麼回事？”蕭塵一邊操控著丹火，一邊分出一絲神識問道。

陶夭夭秀眉緊蹙，語氣中帶著一絲焦急和憤怒：“那個黑商，不知用了什麼手段，竟然將這次比賽所需的‘凝露草’全部壟斷了！現在很多參賽者都缺這種材料，有些人甚至被迫高價向他購買！”

凝露草是一種能夠中和烈焰花燥熱之氣的靈草，也是蕭塵原本計劃中不可或缺的一味材料。如今黑商壟斷了凝露草，無疑是想借此機會大賺一筆，而那些缺少凝露草的參賽者，要麼只能放棄比賽，要麼就只能任由他宰割。

“卑鄙！”蕭塵眼中閃過一絲寒芒，他知道，這黑商分明是衝著他來的。之前在城門口，他就曾拒絕了黑商高價收購烈焰花的提議，想必因此懷恨在心，故意給他使絆子。

“別擔心，沒有凝露草，我也有辦法。”蕭塵深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他目光掃過面前的靈草，最終落在一株晶瑩剔透的冰心蓮上。冰心蓮性寒，雖然不如凝露草溫和，但只要運用得當，也能起到中和烈焰花葯性的作用。

只是，使用冰心蓮替代凝露草，煉製難度將大大增加，一個不慎，就會導致丹爐炸裂，甚至自身走火入魔。