寒冬漸消，天瀾峰迎來一抹早春的清爽。漫山樹影間，縹緲的雲霧如薄紗籠罩，雲端深處傳來天風門弟子晨練的劍吟刀嘯。

薛玄一走出小院，深深吸一口清涼空氣。他閉目感受四周靈氣流動，回想自己從預備殿試煉歸來已有半月，體內靈力趨於平穩，築基中期基石進一步紮實。

捧著石碑符文的抄錄，腦中仍浮現那些古籍庫中揭示的“薛氏殘陣”和“玄噬血祭”隻言片語。比起最初懵懂，如今他對家仇、對石碑碎片的瞭解更清晰：玄噬毀薛家、奪碑力的事實幾乎鐵定；薛氏部分陣法失散各地，如能收回便能激發更強“破天之能”。

然而眼下宗門尚無指令讓他出山搜尋，薛玄一隻得靜觀其變，加快修行。他知道要對付玄噬那等化神強者，仍須更上一層樓。

剛準備回房打坐，就見小院門外傳來熟悉聲音：“薛兄，開門！”原來是刀王堂弟子帶信，說堂主正在堂內設宴，邀請他和陸青雨前去敘談，似有要事商議。

薛玄一這幾日已數度婉拒堂主之邀，心感不能再拒，否則顯得不近人情。況且他也猜測：“也許刀王堂掌握了某些北荒或外域碎片線索，要問我意見。”

於是他收好卷宗，隨那弟子趕往刀王殿。

進殿後，堂主高坐上首，笑容可掬。陸青雨亦已在座，正與幾位長老閒聊。見薛玄一來，堂主朗聲：“哈哈，薛小友來了！快請上座。”

薛玄一拱手行禮，並未生疏。堂內氣氛親切，陸青雨朝他眨眼，示意這次堂主態度很友善，無需緊張。

堂主命侍者奉茶：“先前你二位在北荒並肩，也在大比中表現神勇，助我堂里名聲大振。現在又都邁入‘金丹預備’，實在可喜可賀。我刀王堂得向你們好好道謝。”言罷讓人捧出華麗錦盒，內含數枚珍貴丹藥和一柄“萬煉刀鞘”等物品。

寒暄片刻，堂主輕咳一聲，神色轉為正經：“此番請你二人來，除致謝外，亦有一事相詢。”

薛玄一與陸青雨對望，陸青雨答：“堂主請講。”

堂主沉吟道：“據宗門近日對北荒與外域調查，發現玄噬餘黨可能藏身天絕廢墟，那邊靠近黃泉古淵，或埋有一塊‘破天石碑碎片’傳說。北荒總局勢尚未全明，我刀王堂打算先派精銳小隊去探訪。陸青雨必定隨行，我想問薛小友也願否同往？”

薛玄一心頭大震，黃泉古淵正是古籍所提及的碑碎流落處之一。此等“破天”線索對他意義重大。“堂主如何得知？”他不由問。

堂主正色：“我亦是從宗門隱秘書簡得來，只是尚無實證。宗門高層也忙於北荒主戰場，還未派大軍前去。若刀王堂先去探一探，也許能立功。再者……聽聞小友對石碑碎片亦頗感興趣？”

陸青雨見薛玄一面露興奮，也介面：“正合我們意。若真能尋到碎片，足以撼動魔宗佈局。”

堂主見兩人反應，暗自滿意，繼續說：“天絕廢墟離北荒不遠，卻地勢險惡，常有妖獸與流竄邪修。宗門未正式下令前，我們可小規模先行。希望你倆領隊，配合我堂五六位築基弟子，成一支先遣隊。若收穫可觀，算你們功勞。”

薛玄一當即拱手應允：“我願往。” 陸青雨也笑道：“我也正愁找機會再磨刀勢，正好一併出力。”

堂內長老們皆露喜色：有“刀矛雙星”壓陣，不愁無法探明廢墟。堂主豪邁一笑：“好，三日後組隊出發。待我堂兵馬備妥，再與二位碰面詳商。”

從刀王殿出來，薛玄一、陸青雨並肩走在山道上。暮色漸臨，天風微涼，卻吹不散二人眸中熱切：若天絕廢墟真藏碑碎，那家仇或石碑威力更近一分。

陸青雨輕鬆：“正巧我刀勢小成，也需實戰鞏固。你若再獲碑力增強，咱倆協力，魔宗餘孽也不足懼。”