自從天風門主峰迴信確認半月內將派大軍北上，刀王堂先遣營地士氣稍有振奮。然而，北域風雪無情，彷彿要將這小小營地淹沒在無垠的白色荒原中。

副堂主日夜下令加強防備：哨崗增加到數倍，周邊雪嶺不時有小隊巡邏；

每名弟子輪番禦寒修整，以免體能、靈力消耗過度。

氣溫持續走低，冰淵附近風力驟猛，禦寒符、靈力開銷都比想象更大。陣符堂長老頻頻施法加固營地守護陣，靈丹堂分發暖氣丹、復元液，勉力維持隊伍運轉。

- 即便如此，許多弟子依然感到體溫流失，無可奈何地等待宗門大部隊到來。

過去幾日，小規模的魔修騷擾時有發生：

- 或有探子夜間潛近營地查探，被哨崗發現後逃遁；

- 或有少量魔化妖獸在冰川上徘徊，似在監視先遣隊動向。

- 幸而未出現大規模圍攻，彷彿玄噬教主力刻意按兵不動，或還在關鍵佈陣階段。

每當發現魔修探子，刀王堂的巡邏小隊和陸青雨、薛玄一都會迅速出動，或斬殺、或逼退對方，不讓其窺得更多營地詳情。

- 先遣隊雖人數不多，卻頗有機動之利，短期內勉力自保。

被救出的北域部族獵人古德，在營地中經過療傷休整，恢復得不錯。為了協助刀王堂，他主動請命——

- “我願帶幾名族人四處聯絡其他逃亡小部族，或許能增援我們；也能分擔一些後勤或偵查負擔。”

- 副堂主斟酌後同意：“萬事小心，不可打草驚蛇。若能聯合你們族人，亦是一助力。”

古德與營地中數位同族壯丁，攜帶禦寒符與微薄的乾糧，悄然出發尋訪北域各處藏匿的部族殘餘。雖然成敗難料，但對先遣隊而言，多一絲本地援助，就多幾分生機。

另一方面，刀王堂與陣符堂仍需不時派小股人馬前往冰骨湖周邊觀察魔修動靜，收集更多情報：

- 若發現魔修突增或大舉活動，營地可及早準備或撤退；

- 但每次偵查都險象環生，魔修巡邏愈發密集，稍不留神便會被圍困。

陸青雨與薛玄一時常被安排在偵查隊中，以刀矛之勢應付突發衝突。經歷數次小規模激戰後，二人愈加默契——金丹預備的刀浪，與血碑迴旋的矛勁，每每能快速擊潰魔修先鋒。

夜晚時分，副堂主默立帳中，心頭沉重。身為主帥，他深知再頑強也只是幾十人的先遣隊，一旦玄噬教真正大軍壓境，營地恐難久守。

- “但願宗主援軍按時到來……”他嘆息。回想北荒之戰，刀王堂雖曾捨生死鏖戰，但今次北域態勢更甚，敵勢龐大，唯有依仗宗門合力才有勝算。

陣符堂長老見他神色憂鬱，笑道：“副堂主何必過於擔憂？照目前狀況，玄噬教也不見得敢貿然大規模出擊，免得打草驚蛇。我們靜觀其變便好。”

- 副堂主點頭：“也只能如此。只是看著冰骨湖受害之人無法即時解救，心有不甘。”

在營地一處僻靜雪巖後，陸青雨獨自盤膝，借靈力禦寒，同時打磨金丹雛形。他的刀勢已越發穩固，隱隱間，修為似有繼續上升之勢。

- “金丹之境還需更多磨礪……”他心想，“若大軍合圍冰骨湖，便會有一場生死戰機。也許能讓我徹底踏入真正金丹層次。”

另一側，薛玄一在雪地中默默調整呼吸，感知體內石碑的細微跳動。在這寒霜魔氣交雜之地，他對血碑的操控日趨嫻熟，卻仍帶著小心。

- “彷彿一把利刃，無時無刻不想吸取更多邪力。”薛玄一暗忖，“若控之得當，我的殺傷力更可提升；若失控，後果難料。”

日復一日，先遣隊在艱苦環境中度過十數天，留守營地