天瀾峰醫館，傍晚微光灑落在長廊上。刀王堂的醫師弟子忙碌奔走，送來一批療傷丹與靈草湯，給那些在堂口試煉中受重創的弟子調理。院內一片淡淡藥香。

薛玄一與陸青雨都住在一間敞亮病房裡，各自躺在木床上。兩人的傷勢不輕，在決賽和半決賽裡接連遭受猛擊：薛玄一肩背血痕尚未癒合、陸青雨胸腹刀傷尚在恢復。但二人目光依舊充滿堅毅，共處一室也使他們倍感熟悉與安心。

“你那一招‘迴旋雙刺’，真把我浪潮刀勢破得透徹。”陸青雨苦笑，語氣裡透著真誠佩服，“若再來一招，我也不知是否挺得住。”

薛玄一微微笑：“你那‘第五式·怒潮’同樣兇猛，無論誰先中招都必定重傷。若我未臨機激發石碑潛能，恐怕就得躺下的會是我。”

兩人輕描淡寫地調侃，卻都清楚那場對決的驚險程度遠超普通築基交鋒。尤其在邪修暗線暗中破壞，“決賽”能贏得如此艱難。“雖是兄弟內戰，拼到最後還是刀矛相向，不留餘力。”他們靜默對視，一種默契昇華在二人之間流轉。

不久後，刀王堂長老和幾名弟子步入病房。長老先對陸青雨關切問詢：“身體還好？堂內會盡力提供丹藥，助你早日痊癒。”隨即對薛玄一露出笑容：“薛小友，雖你非我堂弟子，卻一舉擊敗林峰。此事也算替我堂出了一口悶氣，堂主對此頗為讚賞。”

其實刀王堂在堂口試煉的小隊任務積分上輸給化星堂，但在“單人比武”環節卻佔得人氣與面子，因為陸青雨、薛玄一均表現耀眼，且雙雙險些擊潰林峰(後者更是被薛玄一親手打敗)。

長老笑言：“若你有意加入刀王堂，我們必不吝資源。”陸青雨在床上聽了也滿懷期待：若二人同屬一堂，以後或許更加並肩。

薛玄一抱拳謝意，卻禮貌婉拒：“多謝長老看重，但我暫時仍想保持獨立之身，繼續自我歷練。”他心中揣有石碑秘密與家仇使命，不願束縛在任何派系。

長老雖略顯惋惜，卻也理解：“好。你有此志在，老夫也不強求。休養數日，我堂主或許會派人再來。”

與此同時，化星堂方面卻怒火難平：林峰昏迷重傷未醒，堂主暴跳如雷，對外宣稱是“薛玄一下手過狠”，一時間堂內弟子對薛玄一與刀王堂抱有強烈敵意。也有傳聞指刀王堂暗中搞小動作，使邪修干擾無果……

更深的黑暗在堂主密室醞釀：幾名黑袍邪修與其會晤，雙方互相指責對方失手，讓薛玄一奪冠。“哼，且讓他得意幾天，等林峰傷愈或化神大人計劃完成，收拾這小子易如反掌。”堂主面露冷酷。

數日後，首席長老宣佈在天瀾峰大殿舉行簡短“堂口試煉”頒獎典禮，對錶現突出的弟子給予嘉獎。薛玄一、陸青雨、林峰（重傷未到）等都在名單上，各堂主、長老及諸多弟子到場觀禮。

大殿上，薛玄一一身潔淨新袍，在陸青雨攙扶下走到臺前，接受首席長老親手頒發“築基上階丹”與靈石袋等豐厚獎勵。長老微笑：“薛玄一，你以散修身份勇奪單人冠軍，功力與膽識可見一斑。此獎不單是物質，也寓含我天風門對你潛質的認可。”

堂下掌聲雷動，一些弟子紛紛叫好；刀王堂方向更以掌聲歡迎，對薛玄一的血戰敬重不已。化星堂面色陰沉，少數弟子咬牙。

隨後陸青雨也獲“堂主特賞”，得上品靈刀碎料一份，方便後續升級“碎濤刀”，以及一枚少量“化神古玉”殘片，算是堂主對其拼殺的嘉許。“刀王堂”席位發出雷鳴般喝彩。

頒獎禮後，薛玄一再次成為眾多弟子關注的焦點：

- 一些小堂派躍躍欲試，希望能拉攏他合作；

- 也有散修看他為榜樣，證明“無堂”也能出頭；

- 化星堂則暗地裡恨透不提，只是不敢當場