自毒海一役、北域多次零星征戰後，天風門看似將臨堂主出關的曙光。內部各堂雖然高度戒備，卻未再見化星堂或魔宗餘黨發動決定性攻勢；零落於北域、毒海的血池、火陣已多被刀矛帶隊摧毀或清理。許多弟子心裡暗暗期盼，等堂主強勢歸來，必能雷霆掃蕩蘇臨殘黨。一時間，宗門上下在表面祥和中積蓄力量，似春雪下孕育新生。然而，一場更深的動盪卻正於暗處醞釀，如弦拉至極限，欲裂欲崩。

這夜，主峰玉衡秘殿外燈火微明，兩位元嬰長老靜立殿門，恭敬迎候一人——宗主。

宗主於夜間突臨此處，乃為探堂主閉關之進度。先前傳言堂主恢復已達八九成，但尚缺臨門一腳。宗主不放心：萬一此間再生波折，整場正魔對決大局或受影響。

進入秘殿後，宗主見到堂主於靈陣中央端坐，周身靈光閃爍，面色雖仍透蒼白，卻顯出更強的內斂氣息。兩名靈丹堂醫修護法在陣外打坐，維持丹藥與靈力輸送。

堂主感應到宗主到來，便微睜雙眼，道：“宗主不必擔心，我已過關鍵障礙，只待將傷損根基重塑，再需十數日，當可步入金丹後期穩態。”話語雖輕，卻帶著堅定自信。

宗主聞言露出欣慰之色：“如此甚好。正逢北域與毒海多線加劇，刀王堂副堂主與刀矛雖已竭力，但敵方終究難徹底壓制。倘若堂主全盛歸來，蘇臨再逃亦無處可遁。”

堂主點頭：“我也正為此爭分奪秒，回想前在毒海所受囚困，尚覺胸臆憋悶。待我再現刀勢，必要以此血冥暗流祭刀。蘇臨，我不會再給他苟延機會。”

宗主輕撫鬚髯，嘆道：“如此甚好，我也會全力與首席長老協調刑堂、陣符堂配置。等堂主一旦出關，我天風門立刻開啟‘清掃令’，大舉對蘇臨餘黨展開圍剿。”

二人交談不久，堂主須繼續打坐調息，宗主含笑離去，留兩位元嬰長老在外候守。夜風在殿外松影中低吟，預示天風門即將進入堂主歸位的關鍵倒計時。

另一頭，刀王堂主殿燈火通明。副堂主、薛玄一、赤雲衛骨幹齊聚，商議接下來的巡防與可能的作戰計劃。自從薛玄一在枯木嶺地火洞與女魔修交手後，宗門各處更加風聲鶴唳。

副堂主在議事時朗聲道：“堂主進展喜人，大約十數日內即可結束閉關。屆時我們刀王堂必緊隨堂主腳步，發起對化星堂餘孽的正面突襲。如今要做的，就是穩住陣腳，別讓蘇臨藉機偷襲或分化。”

赤雲衛幾十名精銳皆神色昂揚：“等堂主出關，再創輝煌！”

薛玄一在堂前拱手：“副堂主請放心，屬下願繼續掌管毒海與宗門內周防，若敵暗派人潛入，必及時誅之。只要幾日後堂主迴歸，我們便可隨時整軍出發。”

副堂主微笑點頭：“再讓陸青雨也做好迴歸準備，北域若無重大沖突，刀矛合二為一，戰力更勝。”

眾人暢想堂主歸來後的局面，不禁士氣振奮，彷彿能預見刀王堂拔刀四出、碾碎化星堂陰謀的崢嶸畫面。

就在眾人躊躇滿志時，一封緊急飛書送到刀王殿：正是陸青雨自北域發來，告訴薛玄一與副堂主，“北域近日再見女魔修零星蹤跡，但多數只是掠奪凡人血食，未形成大規模。邊境把守尚算穩固。若堂主將出關，我這邊可先行回宗，匯合刀矛，聽從出征調令。”

副堂主看後大喜，和薛玄一互視一笑：“果然，北域情勢也稍緩。陸青雨正好回宗匯合，一旦堂主出關，刀矛雙雄再戰天下。”

薛玄一點頭，也感到心中火熱：自己在毒海與內門苦撐多時，如今陸青雨返來，堂主即將歸位。這個陣容幾乎是刀王堂的最強形態，蘇臨再怎麼狡猾，也難逃覆滅吧？

然而，一名刑堂執事卻在殿外提醒道：“副堂主、薛玄兄，大夥不宜過度樂觀。前車之鑑，多次大功在即