“我為了快點趕到大姐家，是抄近路去的。直接趟過那條河，一路噼裡啪啦地跑，不到20分鐘就到了大姐家。

那舒癲子已經休息了一會，正握緊拳頭準備繼續打姐姐。姐也真是手善，她居然拿著一把蒲扇打回去。那能打個啥？就跟給孩子拍蚊蟲似的。

我一眼瞅見屋內的情形，看旁邊只有一個搪瓷杯子，直接抄起來，對著他的頭用力一拍。只聽‘砰’的一聲，他的額頭上立馬起了個大包。

這一下，可能把舒癲子的酒給打清醒了。他睜大眼睛一看是我，就沒敢還手。

我大聲質問他：‘你還打不打我姐？打不打？趙常躍正在找人呢，過幾天還會過來跟你好好談談。’

他一聽這話，立馬跪下求饒：‘不打了不打了。蓮華你就放過我吧。’

跟他說完這些，我也沒多停留。姐要留我吃飯，我想著他們家鬧成那個樣子，也不太好留下來吃飯。而且你們在家沒人做菜，我就趕緊回來了。

不過，我覺得二外甥生氣了，他心疼他爸，覺得我不該打他爸爸。也不想想，是他媽媽生了他、養了他，他爸出啥力了？他爸打自己的媽媽，他咋不心疼自己的親媽？”

趙常躍聽後也很氣憤：“這癲子總是打人實在可恨。我已經找了幫手，明天就去找他好好談談。我也會跟二外甥談一談。”

向蓮華手腳麻利，不到十分鐘就把菜炒好了。一家人圍坐在一起，匆匆吃過飯，接著便洗漱，隨後各自就寢。

第二天正好是趕集日，向蓮華早早地去市場上買了菜回來。剛回到商店坐下，她就大聲笑：

“剛剛在路上遇到趙平老師，他說在市場上看到了舒癲子，額頭上用紗布纏了一大圈。大家都是認識的人，趙平老師就順嘴問他是咋回事。舒癲子說：‘是我小媽打的呢。’”

向蓮華邊說邊不住拍著自己的大腿，笑得前仰後合：“這舒癲子啊，平日裡喜歡打老婆，遇到比他強的人又慫得很，不過說話也是蠻辛辣的。”

“他為啥說是小媽打的？”

“他這是罵我是他後媽。”

商店裡大多是女人和孩子。那時國內經濟還是以農業生產為主。女人體力不如男人，沒有太多賺錢機會，孃家也不會給她們分財產。

女人到了一定年齡，只能靠嫁個男人給自己找個家，嫁人才有地方住有衣穿有飯吃。不然，在孃家待久了，有嫂子或弟媳的，會各種嫌棄你。沒有兄弟的，多數也有姐妹。待在家裡就會有人對你各種說道。

嫁人後，孃家兄弟多的，夫家有所顧忌可能對你好一點；如果孃家沒有兄弟，男人下手時更是肆無忌憚。村裡的媳婦，有幾個沒被男人家暴過？

同為女人，聽到這話，大家都會笑話那個慫男人。但笑完之後，又會替女人心酸，也替自己悲哀：若有其他出路活下去，誰會忍氣吞聲跟家暴男繼續生活？

第三日早上8點多，趙常躍約好的三個人到了，都是跟他一起到處收山貨的夥伴。幾人都是壯年，成天四處跑收山貨，體力自然比那位成天放鴨子的人要好上不少。四人神色嚴肅，腳步匆匆，打算直接趟河去大姐家。

向蓮華知道他們不會留在大姐家吃飯，就在家中準備午飯。米飯已經蒸好，菜也備好了，只等下鍋。等到快中午了，才看到趙常躍四人回來。

向蓮華手腳麻利地炒好菜，趙予舒幫忙把菜端上桌。“小姑父、曉華叔、蔡伯父，吃飯啦！”

趙貴園和趙蔡林都是不怎麼多話的人，只是埋頭吃飯。

曉華叔一直都是笑容滿面的樣子。看到滿桌的菜，誇讚道：“嫂子廚藝就是好，這麼多菜看起來就很好吃的樣子。”

“覺得好吃，你就多吃點。”

等大家吃過午飯