老爹一把拉起木明，“臭小子，不錯！”孃親笑中帶淚，抬手輕扶，段鏢頭夫妻也是滿臉讚許，思思小師姐則含羞帶怯低垂著頭的避開木明熾熱的眼神。

大哥木清十四歲考中秀才、二哥木明也在十四歲的今年考中了武秀才，兩兄弟都創造了歷史。而這優秀的成績後面，是他們付出了旁人難以想象的努力，才能在幾年間走過了他人十幾年的路。

有這樣兩位哥哥，木香覺得很驕傲。

當場跟段師傅他們定下明天在家中慶祝的事情後，段家三口告辭，木香一家五口也上了自家馬車，高高興興的回家去。

“木明，考場上是不是出了什麼事？”木清盯著老二問。

爹孃詫異地看著老大，這是什麼意思？不是考出了第三名的好成績嗎？還能出什麼事兒？

木明沉默了一會兒，收斂了神色：“是出了點小意外。”

啊？什麼意外呀？一家人的目光都集中在木明身上，等著他繼續往下說。

原來，這次派來的督學居然是丞相府的大爺，也就是劉寶珠的父親，京都禁衛營副統領劉凌雲。而擂臺賽的時候，木明最後的對手則是鎮遠將軍府的二公子，為了不引人注目，所以他故意露出破綻敗下陣來。

“第三名很好呀，又能讓人記住，又不至於讓人忌憚。”木明若無其事的安慰家人，眼中卻難掩失落，如果不是為了避人鋒芒，他肯定能拿個第一名。

原來是這樣，還是因為自家太弱了呀，有本事都不敢展露。“劉凌雲，劉寶珠！”木香喃喃念著，這事兒都怪自己，要不是自己得罪了劉家，二哥也不至於束手束腳。

“木香，別多想。”大哥看出了木香的愧疚，“不過於出頭是對的，當下眼紅咱家的人多了去了，既然還無力抗衡，那就韜光養晦，老二幹得好！”

木明咧開大嘴：“妹妹，你看大哥居然表揚我了哎，好難得喲！”

看他笑的那個傻樣，木香也釋然了。她是得罪了劉寶珠，但這些年自家的發展順風順水，也沾了不少慶王妃母子的光。有利就有弊嘛，世上哪有什麼便宜都佔盡的道理！

爹孃沒有出聲，他們沒什麼大本事，可既然兒女們已經做出了自己的選擇，那他們全力支援就好。

第二天一大早，木香就被孃親從被窩裡挖了出來。“娘啊，大清早的做什麼擾人清夢啊？”睡眼惺忪的木香邊揉眼睛邊撒嬌。

風芸風荷在旁邊掩嘴偷笑，姑娘什麼都好，就是這早上賴床的毛病是怎麼都改不了啊！不管多晚起，總習慣在床上賴會兒。

“多大的人了，還賴床！”孃親哭笑不得的敲著木香的額頭，“快起來，今天晚上家裡請客，你跟我去廚房看看。”姑娘大了，這些管家之事也要學起來了，要不然以後出門子會被婆家看輕的。

木香邊嘟囔，邊在風芸風荷的幫助下洗漱完成穿好衣服。端坐在妝鏡前，眼睛都沒睜全，半眯著，任兩個丫頭在頭上折騰。

這兩丫頭也知道自家姑娘的調性，簡單梳了個髮髻，頂端插上兩隻珍珠小發釵點綴，披散下來的長髮用絲帶鬆鬆挽住。

“好了，姑娘！”木香長嘆了一聲，睜開眼睛，伸出雙手準備伸個懶腰，結果被身邊當監工的孃親掃了一眼，好吧，狗腿的木香縮回手，端端莊莊的起了身。

“走吧，孃親，不過去廚房前，我們要不要先去看看二哥準備好了沒有？”嘿嘿，死道友不死貧道，拉二哥出來分擔點炮火。

孃親一眼就瞧出了她的小心思，“不用，我剛才已經去過了！”

哎……，什麼嘛，二哥這個不靠譜的，昨天不是還說今早要睡個大懶覺嗎？

不敢再作妖，訕訕的跟著老孃出門，帶著人規規矩矩往廚房去了。

廚