待眾人重新落座，三皇子輕輕拍了拍手，一眾侍從魚貫而入，將美酒佳餚一一擺放在桌上。珍饈美饌散發著誘人的香氣，酒液在精緻的酒器中盪漾，映照著屋內的燭火之光。

“今日宴請諸位，一來是為了嘉獎有功之臣，二來也是藉此機會與大家共商南江發展之策。”三皇子端起酒杯，目光掃過席間眾人，最終落在沐晨身上，“沐晨，你此次奪得鹽糖經營權，手段高明且行事果敢，本皇子甚是欣賞。”

沐晨連忙起身，雙手舉杯，恭敬地說道：“殿下謬讚，沐晨不過是順應殿下的英明決策，在諸位同仁的協助下，略盡綿薄之力，實不敢居功自傲。”

三皇子微微搖頭，淺笑著說：“你不必過謙。本皇子聽聞你在商業上獨具慧眼，善於把握商機，且心懷仁義，這在商人中實屬難得。如今這南江的商業局面，正需要你這樣的人才來引領風氣。”說罷，示意沐晨飲盡杯中酒。

沐晨見狀，也將酒飲盡，心中對三皇子的知遇之恩感激不已：“殿下如此看重，沐晨定當全力以赴，為殿下在南江的產業佈局添磚加瓦，也為南江百姓謀福祉。”

“說的好。”三皇子放下酒杯，神色變得嚴肅起來，“南江雖為富庶之地，但商業發展仍有諸多亂象。本皇子希望你時刻記得自己身為御商，不要忘記所負重任，有所懈怠。”

“沐晨明白，定會時刻警醒，不負殿下所託。”沐晨心中清楚，三皇子這是交付給他一項艱鉅而重要的任務，既是對他能力的考驗，也是對他的信任。

席間的其他官員和商家，看著三皇子與沐晨這般交談，心中對沐晨的地位又有了新的認識，紛紛向沐晨投來或羨慕、或嫉妒、或巴結的目光。而沐晨卻渾然不覺，他的心思此刻都在三皇子交代的事情上。

“還有，你要與在座的各位緊密合作，互通有無。”三皇子看向宣都尉與吳家主“他二人皆是的肱骨，你們已經聯手多次，往後你們三家也當團結一心，我們在南江才能根基穩固。”

沐晨點頭稱是，轉身面向二人，拱手道：“日後還望都尉大人與吳家主多多關照，沐晨若有不足之處，還請不吝賜教。”二人起身回禮，口中說著客氣之詞，但態度明顯比之前更加恭敬。

沐晨暗自思忖，三皇子竟能將自己視作心腹，這其中固然有自身在商業經營上施展手段而嶄露頭角的因素，可細細想來，恐怕更關鍵的還在於柳香兒在背後的幫忙。

畢竟原身留給自己的幾乎是零，毫無深厚根基與強硬背景支撐，縱有奇謀妙計能奪得此番鹽糖經營權這般大功，在這波譎雲詭的局勢中，若無外力悉心庇護，也極有可能被那些貪婪之徒巧取豪奪，自己的能力與功勞又怎會確切地落入三皇子的眼中呢？

沐晨心中始終明白，人性的貪婪本質常常會使人矇蔽雙眼，為了眼前的蠅頭小利而棄長遠利益於不顧。

就如同宣都尉、吳家主等人與自己此時的和睦相處，也不過是當下的利益格局使得眾人暫時達成了一種微妙的平衡，彼此之間為了共同的目標而維持著表面的友好。

而柳香兒對自己的諸多關照，實在是遠超了他原本的預期。這份恩情與關懷，讓沐晨暗自下定決心，日後定要與柳香兒多多親近往來，也期望能在未來的道路上繼續得到她的扶持與幫助，從而在這複雜多變的局勢中站穩腳跟，謀求更大的發展空間，不負柳香兒的一番心意，也為自己掙得一片光明的前途。