見父子二人劍拔弩張，眼看就要起衝突，塗老夫人趕忙上前打圓場。她滿臉憂色，聲音裡帶著幾分懇切說道。

“孫兒啊，如今你身為狀元，又是朝廷任命的官員，要是家裡鬧得雞犬不寧，這對你的仕途可是極為不利呀。

你娘她呀，確實是自己一時想不開。就算是我們的所作所為傷了她的心，致使她走上了這條絕路，但倘若這些謠言傳了出去，傳到皇帝的耳朵裡，惹得龍顏大怒，第一個遭殃的還是你啊。”

老夫人說得聲淚俱下，痛心疾首，那模樣彷彿處處都在為這個孫子考慮。

“長治，是主母我的錯，沒能照顧好你生母的情緒。但當年你一心要考取功名，我們也是為了你的前途，才出此下策呀。”

塗陳氏也在一旁掩面而泣，那委屈的樣子，好像她也承受了莫大的苦楚，全然一副為了塗長治著想的模樣。

“你們跟他說這些做什麼？簡直就是個養不熟的白眼狼！吃著我塗家的飯，拿著塗家的錢才考取了功名，如今卻反過來要逼死祖母，逼死爹孃。”

塗主簿見老母與髮妻如此，也想趁機再用道德來綁架塗長治。

“怎麼，開始拿仕途威脅我，還站在道德的制高點指責我了？自從我知曉我娘是死於非命的那一刻起，這些對我來說便都毫無意義了。

若是你們當初能好好照顧我生母，今日你們跟我說這些，我或許還能當個愚孝的兒子。”塗長治目光如炬，毫不畏懼地回應道。

“我已經說得很清楚了，就是她自己尋的短見，怪不得別人。我們沒怪她連累家中名聲，還好好地將她安葬了，換做一般人家，說不定都要把她拋屍荒野了。”塗主簿依舊嘴硬，試圖掩蓋事實。

“應該是你們心中有愧吧！奪走別人的兒子不說，還害了別人的性命。”塗長治的眼神中滿是憤怒與鄙夷。

“你若不怕被人戳脊梁骨，就按你想的去做。反正我塗家出了個狀元，也算光宗耀祖了。你要是真把我們逼死了，我們去見祖宗也問心無愧。倒是你，我看你有什麼顏面去見列祖列宗。”塗主簿惡狠狠地說道。

“這點你就不用擔心了，真要是有陰間地獄，你還是想想下去了是不是還要再受一次罪吧。

你們還有最後兩日的時間，兩日後，我會親手將你們繩之以法。”塗長治不再與他們多費口舌，撂下這句話後，便轉身離去，只留下幾人呆立當場，滿臉錯愕。

塗老夫人聽聞此言，只覺眼前一黑，直接昏死了過去。

“老爺，這可如何是好啊？”

塗陳氏心中充滿了恐懼，回想起當年，自己半推半就地收養了李氏的兒子。畢竟自己沒有子嗣，而塗長治聰慧過人，日後必定能考取功名。到那時，母憑子貴，自己的地位肯定會受到威脅。所以在老夫人的慫恿下，她不僅奪走了別人的孩子，還狠心將李氏毒死。

只是當年她以為塗長治在學院裡，這件事不會被他知曉，沒想到卻無意間被他聽到了，以至於落到今日這般田地。