項家老宅，雕樑畫棟，那精美的木雕在燈光下泛著溫潤的光澤，氣勢恢宏得讓人有些不敢直視。車子駛入大門，輪胎碾過地面發出輕微的沙沙聲，繞過噴泉水池，最後停在一片鋪滿鵝卵石的空地前，鵝卵石相互擠壓發出清脆的聲響。汪芷從未見過如此奢華的景象，那璀璨的燈光晃得她眼睛有些睜不開，心中不禁有些忐忑，她緊緊挽著項霆的手臂，手臂上傳來他緊實的肌肉觸感，彷彿要從他身上汲取力量。

一下車，便有傭人上前引路，皮鞋踩在大理石地面上發出清脆的噠噠聲。穿過曲折的長廊，來到一個寬敞明亮的宴會廳。廳內水晶吊燈璀璨奪目，燈光折射在水晶上，晃得人眼花繚亂，衣香鬢影間，人們的歡聲笑語與酒杯碰撞的聲音交織在一起，觥籌交錯，項家的子弟們成群地低聲交談，那嗡嗡的交談聲像是一群蜜蜂在飛舞。他們的目光，像探照燈一樣，落在汪芷身上，帶著審視，帶著好奇，也帶著一絲不易察覺的輕蔑，汪芷感覺那些目光像針一樣刺在身上，一陣莫名的壓迫感襲來，手心微微出汗，黏糊糊的感覺讓她有些不舒服。

“別緊張。”項霆在她耳邊輕聲說道，他溫熱的氣息撲在汪芷的耳朵上，語氣溫柔而堅定，彷彿一顆定心丸，讓汪芷稍稍安心了一些。

然而，這短暫的平靜很快就被打破了。一個身材高大，西裝革履的男子走了過來，皮鞋踩在地上發出沉穩的聲響，臉上帶著似笑非笑的表情。

“喲，這不是項霆嗎？怎麼，帶女朋友來見家長了？”他說著，目光落在汪芷身上，帶著一絲輕佻，那目光像是在打量一件商品。

“堂哥。”項霆淡淡地回應，語氣中聽不出任何情緒。

“這位小姐是？”項堂哥故意裝作不認識汪芷，語氣中帶著一絲探究。

“汪芷。”汪芷大方地回答，努力保持著鎮定，聲音清脆響亮。

“汪芷？哪個汪？哪個芷？”項堂哥繼續追問，語氣中帶著一絲戲謔。

“汪洋大海的汪，芷若蘭心的芷。”汪芷不卑不亢地回答，目光直視著項堂哥，沒有絲毫躲閃，眼神堅定得像一顆釘子。

“哦，原來是汪小姐。”項堂哥嘴角勾起一抹冷笑，“不知道汪小姐的父母是做什麼的？”

汪芷的父親，一個老實巴交的中年男人，站在一旁，臉色漲得通紅，不知該如何作答，他的呼吸變得有些急促，粗重的呼吸聲在安靜的宴會廳裡顯得格外突兀。他的窘態，更加襯托出項堂哥的咄咄逼人。

“我父親是……”汪芷剛想開口，卻被項堂哥打斷。

“不會是什麼小商小販吧？”項堂哥輕蔑地一笑，語氣中充滿了不屑，那笑聲像是冰刀刮過玻璃。

汪芷深吸一口氣，正要開口反駁，卻聽到項霆的聲音在耳邊響起：“堂哥，你這樣說話，未免有些失禮了吧？”

項堂哥聳了聳肩，不以為意地說：“我只是隨便問問，怎麼，汪小姐連自己家裡的情況都不敢說嗎？”他頓了頓，又補充了一句，“還是說，有什麼見不得人的？”

汪芷緊緊握住拳頭，指甲幾乎掐進肉裡，尖銳的疼痛讓她更加清醒。她努力控制著自己的情緒，不讓眼淚流下來，喉嚨裡像是被什麼東西哽住了。

“我……”

“其實，”汪芷深吸一口氣，嘴角揚起一抹自信的微笑，“我最近在學校裡可是扭轉了乾坤呢。”她頓了頓，目光掃過眾人，不卑不亢地繼續說道，“之前一些不實的謠言讓我名譽受損，但我並沒有因此放棄。我透過自己的努力，一步步證明了自己的實力，也贏回了大家的尊重。”她巧妙地避開了家庭背景的話題，將眾人的注意力引到她在學校的表現上。

此時，項堂哥臉色一僵，原本帶著輕蔑的眼神中閃過一絲驚訝和不甘，而其他家族成員中有人忍