朱慈煊兩指夾住那張泛著血光的符咒，符紙突然在他掌中自燃成灰。

黑霧裹著腥臭味衝上房梁，御書房四角懸掛的鎮國劍同時發出龍吟。

“三個月前建奴薩滿作法引動黃河水患，”朱慈煊甩開指尖餘燼，“用的就是這種摻了血的符紙。”眼神定定地看著老道。

朱慈煊眼神冰冷，看得老道直覺得渾身寒戰，但還是強撐著與朱慈煊對峙。

“殿下，沒有證據，可不能血口噴人！”

“本王是不是血口噴人，你自己心裡最清楚。”朱慈煊嘴角揚起一抹冷笑，冷看著老道還能裝到何時。

“殿下，若如您所說，說不定您與建奴也有勾當，與建奴達成協議，裡應外合，企圖覆滅大明……。”

“放肆！竟敢口出狂言，隨意造謠！”朱慈煊憤怒地打斷了老道的話，目眥欲裂地瞪著老道。

茅山真人看著朱慈煊憤怒的模樣一句不言，道袍無風自動。

半晌，老道袖口滑出三枚銅錢。

“殿下若問心無愧，可敢讓貧道用天機盤測……”

話沒說完就被金屬撞擊聲打斷。

曹變蛟領著十二名火銃手破門而入，黑洞洞的銃口對準老道太陽穴。

朱慈煊從龍紋匣裡抽出一疊密報甩在案上，最上面那張畫著茅山真人與建奴信使在長城外交接的畫像。

“上月十五，真人夜觀星象可還盡興？”朱慈煊踹翻紫檀木案，密報雪花般飄到老道臉上，“要不要本王把科爾沁部送你的十個胡姬請上殿？”

懿安太皇太后踉蹌著扶住鎏金柱，鳳冠上東珠簌簌作響。

她身後幾個言官突然暴起，袖中寒光直撲朱慈煊咽喉——卻被塞外老者甩出的銅鈴鐺震飛匕首。

朱媺娖抽出牆上天子劍，劍鋒劃過三個言官脖頸只用了半次呼吸。

“西山大營昨夜擒了八百死士。”朱慈煊踩住地上抽搐的刺客，火銃轟鳴聲震得琉璃窗嗡嗡作響，“宮裡三十七個暗樁卯時三刻剛嚥氣。”

塞外老者突然甩出九節鞭纏住茅山真人腳踝，曹變蛟趁機扣動燧發機括。

硝煙散去時，老道右肩胛骨嵌著三顆鉛彈，道袍被血浸成暗紫色。

“帶下去。”朱慈煊扯過龍袍下襬擦劍，“把慈寧宮所有銅器換成銀器，每日膳食讓試毒太監先嚐三口。”

三日後西市刑場，三百顆人頭落地時，軍營新式佛郎機炮正在演練場轟碎五里外的花崗岩標靶。

朱慈煊親手調整的炮架齒輪咬合聲裡，二十船南洋稻種正駛入天津港。

“殿下，這是皇商本月賬目。”孫傳庭呈上鎏金冊子時，戶部尚書正在試坐新制的彈簧馬車，“除去賑災開支，淨利可再建三個火炮局。”

朱慈煊突然把冊子砸向殿角：“福州船廠的蛀蟲當本王瞎了？”

抽出硃筆圈住某行數字，“三千斤精鐵報成五千斤，讓錦衣衛去查查陳主事的第八房小妾最近添了多少頭面。”

暴雨夜，朱慈煊單騎衝進黃河堤壩缺口。

拽著夯土繩躍入怒濤，腰間盤著的鋼索在閃電中繃成直線。

兩岸民夫看著殿下親自打樁，跟著吼起號子聲震百里。

天亮時，新築的堤壩上插著五面龍旗，旗杆下躺著七具貪墨河工的屍首。

“明日開始，凡舉報貪官者賞十畝永業田。”

朱慈煊甩著溼透的蟠龍披風跨上馬背，“告訴畢尚書，再讓本王看見發黴的賑災糧，他就去詔獄啃耗子。”

護明營校場，曹變蛟正指揮士兵拆卸新到的紅夷大炮。

朱慈煊突然奪過火把點燃引信，炮彈呼嘯著砸碎三里外的花崗岩標靶，飛濺的碎石裡混著半截斷劍——正是