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西域邊境。

正逢初春，西域一帶卻仍是一片冰天雪地之境，一連半個月暴雪未停，目光所及盡是荒蕪。

山脈綿延，險峰陡峭，此時已進深山，稍一不慎，就有踩空跌入懸崖峭壁的可能。

順著雪地間一串深淺不一的腳印向前，依稀可見一高一矮兩道身影正慢慢穿梭於這高山腰腹的密林之間。

二人皆裹著厚厚的裘皮大衣，頭戴風帽，保暖起見，身上還又各自披了件蓑衣。

“前面應該就是了。”

這時，一道男聲夾雜著呼呼的風雪聲，有些模糊地從一人口中而出，連帶著撥出的白氣，轉瞬消失在冰天雪地間。

另一人沒應，二人默契地停下腳步向前望去，目光定格在前方數里外，被好些光禿樹木及亂石遮擋的一處巨石之上。

……

轟隆一聲。

隨著巨物倒地震耳欲聾的低響，整座山林也彷彿震顫一般，周圍原本已堆積了好些白雪的矮樹紛紛顫巍巍地落下大量雪水，那低頻震動的響聲向外綿延數里，回聲久久不散。

陸承遠鬆開方才用力推開的一道石門，因年久失修，還未立住便直接不受控制地倒塌了下去，如此一來，眼前這石廟倒也徹底在二人面前打了開來。

天已漸暗，外面微弱的光亮透入，並未起到什麼作用。

陸承遠掩住口鼻，待那一陣巨石落地揚起的灰塵與外頭的風雪碰撞的稍緩和些，才有條不紊地從腰間的布兜中取出一個火摺子，呼一聲，火光在黑暗中漸起。

他身後的人趁勢繞過他先行走進了石廟，沒走兩步便低聲道：“是石像。”

那是一道略顯低沉的女聲。

“敏敏，到我身後來。”

陸承遠一瞬屏住呼吸，小心道。

他手臂向前伸去，向周邊環顧一週，藉著外面微弱的光暫時將室內快速打量了一遍。

……

這是歐延與景年出發前往上京前秘密下達的任務。

向西出發，沿著楚清懷發配至西域的路線，不放過沿途經過的任何一處線索。

向西而行，本就是越來越荒涼的光景，卻好巧不巧真讓他們發現了蹊蹺。

與去年在安臨郊區發現的那座石廟一樣，西行的這一路，他們竟一連又發現了兩座一模一樣的石廟。

早在百年前斷情宮極盛之時，在中原大陸興建的標誌性廟宇，以供其信徒聚集、傳遞教法。

在楚清懷向西放逐的這一路上，這已是他們發現的第二座。

……

“這石廟中的東西切莫要動，此前莊主一行就是在安臨的那座廟中因墨姑娘的血誤觸了什麼機關，導致她失明瞭好些時日。”

陸承遠溫聲提醒。

他一貫是獨自一人執行任務，偏偏這次歐延特意安排了另一人同行。

正是當年與他父親一同輔佐歐延父親歐恆左右，那位如今定居於江南一帶的餘世嶠膝下的獨女餘敏。

當年追隨歐恆的三大得力干將中，除了歸隱萬佛寺的單易外，餘下二人如今皆已成家立業，且兒女都到了可獨立成事的年紀。他們雖相比歐延小了五六歲，但從小受父親影響，一身本領不說，早在幼年時也都是追隨於歐延左右一路走來可託付的親信，甚至相比父輩與歐延的關係更加可靠。

餘敏雖常年定居於江南，但棠鈺莊在江南一帶的暗網，這幾年已逐漸由她接管。

當然，倘若他沒猜錯，歐延此行叫上她的緣故，還與她獨有的一件本事脫不了干係。

餘敏精通好些西域巫蠱之術。

她幼時常隨父親餘世嶠進出西域，機緣巧合之下，連續數年輾轉於當