蔡虔離開軍營已是三日之後了，不是他有意拖延，實在有太多事放心不下。他再三囑咐孟副將不可小瞧了高昌王，將一切安排妥當後，依依不捨地離開了。

當他回到都城秀禺，本以為只是被罷免兵權，正想好好休息一番，誰知沒過幾天，他與太子密謀的謠言就傳到了南越王的耳朵裡。那些謠言七句真三句假，說得有鼻子有眼，就連蔡虔磋磨了三日才離開這件事也被說成是“不肯交權”。此時趙英稷還躺在病床上不得起身，聽聞太子與蔡虔有勾結，雖不十分相信卻也不敢大意，急召丞相牙自和射陽君趙叔纏入宮。

“近日寡人聽聞，太子與蔡虔圖謀不軌，你們怎麼看？牙卿，你先說說。”趙英稷道。

“呃，這個……”牙自面露難色，“王上，臣早年因為變法之事與太子有些誤會，世人皆知。臣以為，太子的事臣不便置喙。”

“怎麼？這麼多年了，他還記仇呢？真是個不省心的孩子！”趙英稷嘆了一聲，又問趙叔纏的意見。

趙叔纏是趙英稷最小的弟弟，兩人相差二十餘歲，雖是兄弟卻親如父子，深受趙英稷的信任。見王兄問話，趙叔纏道：“臣弟以為，太子位居東宮，日後繼承大統毫無異議，不至於要做出什麼不利於王兄的事吧？”

趙英稷道：“有人上奏，說蔡虔回京之時，太子出城三十里相迎，可有此事？”

牙自道：“確有此事，蔡虔是太子的半個恩師，他們感情很好。”

“哼，感情好就可以胡來嗎？”趙英稷氣得直拍案：“幾年前寡人出征回來的時候，他才出城十里。就這麼不把寡人放在眼裡？蔡虔是他的恩師不錯，可常言道：‘天地君親師’，寡人既是君王，也是他的至親，怎麼也不該排到蔡虔的後面。”

趙叔纏道：“王兄息怒，羽兒年輕不懂事，做事偶爾失了分寸敲打敲打就好了，沒那麼嚴重。”

“都二十四了，還不懂事？”趙英稷沒好生氣地說，“也罷，這件事暫且不論。寡人還聽說，蔡虔這次回來，太子每日與他談論國事，言語之間對寡人甚是不滿，可屬實？”

牙自和趙叔纏飛快地交換了一下眼神之後，趙叔纏拜道：“王兄，這恐怕是有人暗中中傷太子，挑撥您二人的父子關係，不可輕信吶！”

牙自思慮再三後說：“王上，太子心思耿直，閱歷又淺，臣怕他被別有用心之人利用。”

“別有用心？你是說蔡虔？”趙英稷問。

“這……王上恕罪，臣並無真憑實據，不敢妄言。”牙自拜道。

次日，趙英稷召太子入宮問話，沒說幾句兩人就爭吵起來。

趙英稷拍案怒斥：“混賬！這是你對父王說話的態度嗎？你身為太子，每日裡只知道舞刀弄槍逞匹夫之勇，詩書禮儀學了多少？書都讀到狗肚子裡去了！”

趙子羽梗著脖子不服軟：“父王若是覺得兒臣說話不在理，大可反駁兒臣，不要拿態度說事。潁州守軍傷亡慘重，如果我們聽從蔡虔的建議，從各地再抽調精兵至前線，潁州城指日可破，父王為何命大軍停止進攻？還讓蔡虔回來？”

趙英稷聽了，氣不打一處來：“照你這麼說，此次令大軍休整是寡人的錯了？前線將士陣亡過半，九萬人出去只剩下四萬多了，他還想增兵？你知不知道這次出征前寡人已經把家底都掏給他了，眼下國內無兵可徵。我說你們死盯著一個潁州城做什麼？打下潁州，高昌國就滅亡了嗎？天下就都是我們的了？幼稚！如果繼續強攻潁州，勢必會造成更大的傷亡，到時候我國內兵力空虛，孤竹國和夜郎國藉機反戈相向，我們怎麼辦？”

趙子羽道：“那我們當初為什麼要打高昌國？如今打也不是，不打也不是，難道不是父王您的決策錯了嗎？”

“啪”地一聲，一塊硬