他很特別。

當維利來到這裡，世界意識第一次望見那雙眼睛時，祂就如此想道。

他會是這個世界的變數。

祂預料得沒錯，但事情的過程與結果，卻與祂所想大相徑庭。

不存在的第十三人、盛夏晚櫻、念鬼迴響、舊校舍內的幽靈……輪迴的悲劇在他身旁接連上演，卻因他的存在，迎來了不同的終局。

明明自稱看客，卻奪走了所有人的目光，宛若天生的主角，站在了聚光燈的中心。

……就連祂，也恍惚沉淪。

“你救了那麼多的人。”神崎的咬字很輕，近乎呢喃，“雪村雅司、長谷川輝、吉田悠太、淺見春樹……”

他對這些名字如數家珍，念出時卻無甚表情，指尖用力在掌心留下掐痕。

“我並非超脫的神明，而是苦厄的眾生。”

他面向維利，那具非人的軀體，此時竟然在冷峭的寒風中微微顫抖。

“維利——”

“你能渡我嗎？”

多麼荒謬，多麼詭異，多麼虛妄——

一位神只在人類面前低下了頭顱，卑微乞求著他的救贖。

久久沒有聽見維利回答，下一秒，安靜的巷內忽然傳來莫名的滴答聲。

屬於神崎真理的軀殼竟是逐漸融解，彷彿處於極致高溫的熔爐內，一點點破碎坍塌，就連周遭的空氣也都被炙烤地扭曲變形，模糊不清。

“宿主！”

系統急促的聲音響起，同時伴隨著尖嘯般的警告鳴聲。

“檢測到此世界發生異變，即將關閉出入通道！重複……世界發生異變，即將關閉出入通道！重複……”

“應急程式啟動，即將穿越至新世界，請宿主做好準備——”

啪。

像是老式電視機被猝不及防關閉時發生的聲響，維利的身影驟然消失在了空氣中。

原本沾在他身上的玫瑰花瓣翩然落下，跌進了髒汙的雨水之中，看不清原本的顏色。

許久之後，空蕩蕩的巷子內傳來了一聲若有似無的嘆息。

“又沒來得及。”

“下次……”

“不會讓你再這麼輕易逃跑了。”

“維利。”

-

急促的腳步聲打破了古堡的寂靜，倒掛的蝙蝠睜開了猩紅的雙眼，直勾勾地盯著來人。他視若無睹地奔跑，直至一陣黑霧旋風般擋在了前方，化作人形。

對視的剎那，男人身體一僵，膝蓋與冰冷堅硬的大理石地板相撞，發出一聲巨響。

“德……德維爾先生！”

“布萊克。”身著得體管家西服的老人眼神冷淡，緊抿的唇劃出刻薄的微笑，“這座古堡的年紀可比你還大得多，經不起你這樣折騰。”

“你最好是有一個正當理由，才專門選在殿下甦醒的深夜時分，像只發情的兔子一樣毫無教養地狂奔。”

德維爾狹長的雙眼微微眯起，紅光閃爍。

“否則我可能得遺憾地通知你，關於你即將被開除的訊息。”

“當然，你知道的。這座古堡不允許洩露任何秘密。”

身為僕人的布萊克渾身抖如篩糠，跪趴在地上，放低了聲音。

“先、先生……”他儘量諂媚著語氣，“請您寬恕我的無禮。”

“我如此匆忙，是得到了命令，前來向殿下稟告一項重要訊息——”

“在昨日針對審判庭發起的行動中，一支小隊搜尋到了修斯家族留存的血脈。”

“作為高貴純血家族僅剩的後裔之一，唯有親王殿下有資格決定他的命運……因此他們將人送到了這裡，此刻他就在古堡之外。”