沒有浪費時間，將旁人的目光拋之腦後，伊萊安大步走進了房間。

維利坐在窗前，微微抬著頭，像是在觀察夜空之中閃爍的星光，柔軟淺淡的髮絲微微卷翹，隨著他的動作晃動。

他轉過了頭，望著伊萊安，聲音輕輕。

“哥哥。”

在成年之後，吸血鬼的外貌就不會再有什麼變化了，但從他們的眼神之中，卻能窺見歲月的沉澱。

但伊萊安卻覺得，維利眼中那片澄澈透亮的紅色，就像一片永恆的清潭，倒映出狼狽醜惡的自己，從未改變。

他被這樣純粹的信任擊倒，收起了高高在上的驕傲，脊背彷彿都被壓彎，腳下的步子不自覺一頓。

維利卻未察覺到他的異樣，跳下椅子，跑了過來拉住伊萊安的手，將人帶到了身邊坐下，語氣中帶著小小的抱怨。

“你怎麼才回來？”

“……抱歉。”

伊萊安伸出手，摸了摸少年蓬鬆的發頂，卻只停留了剎那便收回，溫柔得不可思議。

若是他的這副模樣，叫被他算計過那些血族見了，一定會以為自己陷入了什麼荒謬的幻覺。

實際上，在外的伊萊安·修斯並沒有多好的名聲。

復仇與復興家族的雙重責任壓在他的肩上，逼迫他變成一隻貪婪的鯊魚，只要嗅到有機可乘的血腥味便會露出雪亮的獠牙，將其餘人當做踏腳石踩在腳下。

他冷酷而又無情地俯視著眾生的棋盤，甚至將自己也當做隨時可以捨棄的棋子使用。

但維利是唯一的例外。

“我回來晚了。”

他的視線掃過窗臺上那疊薄薄的信件，一分為二的玫瑰封蠟紅得刺目，精緻的薄唇拉平，眼底寒涼一閃而過。

他從未想過……澤菲裡·圖恩，這位修斯家的恩人，尊貴的親王殿下，竟然會做出這種事情。

德維爾應該也有所猜測……只是不敢相信。

鋒利的眉目斂下，伊萊安忽地將維利擁入了懷中，後者沒有掙扎，神色茫然懵懂，卻本能般伸出手拍了拍男人寬闊的肩背。

這樣的動作很好安撫了伊萊安，微不可察的顫抖停了下來，他將腦袋埋進了少年滑膩白皙的脖頸，嗅著那熟悉的香氣，彷彿要從中汲取繼續前行的力量。

快了，就快了。

伊萊安閉上了疲憊的雙眼。

他已然找到了致使家族覆滅的兇手，主謀、幫兇、共犯……那是誰都未曾想過的德高望重的貴族，與審判庭一同編織了一張利益與陰謀的大網，將修斯家族一點點蠶食殆盡。

他們已然吃得滿嘴流油，大腹便便，甚至忘了還有一雙眼睛在背後凝望，而現在的他，已經不是當初那個無能為力的少年了。

但是……但是……

為什麼澤菲裡偏偏在這時醒來？

以伊萊安的能力，即使不依靠親王的幫助，他也能夠將修斯家族重新帶回血族的巔峰，讓維利恢復原本的姓氏。

到那時，他可以向眾人驕傲地宣稱，這是他的弟弟。

他們血脈相連，他們永不分開。

……只要再給他一點時間。

對於血族來說，這最廉價的東西，在此刻卻彷彿變成了一種奢求。

伊萊安抱得有些太久了，維利輕輕動了動，便從他懷中掙脫出來，卻是伸出食指按上那緊皺的眉頭，揉碎這深沉的痛楚。

他抬頭看著眼前的男人，腦海中浮現的卻是對方年少時的模樣。

同吃同睡十幾年，他與伊萊安相處的時間，遠比德維爾和達里奧還要多得多。

他看著這個少年長成如今的模樣，以至於每個表情與動作都印在了心中，融入了骨血難以分開。