這時，一名衛士統領敲開宮門，跑來稟奏，驟見兩個巨人形狀，駭得戰戰兢兢，連磕頭禮節都忘了。本想說八戒沙僧是死囚，可是話到嘴邊又講不出口，越急越怕，越怕越急，結巴了一陣，仍是語無倫次。

國王一看統領窩囊無能，卻偏會招鬼惹神，引來煞星上門，頓時火冒三丈，飛起御腿一踹，喝令他給活佛賠罪。

那統領一跤跌翻，急忙磕頭如搗蒜，“小的該死！小的有罪！”

“活佛仙駕臨凡，請入殿一敘，以慰寡人生平之敬仰。”國王大方地拱手引路。

八戒沙僧見危機已解，國王坦誠，也不為己甚，當即收了法身，隨同國王進殿，分賓主落座。

八戒入鄉隨俗，開口就學好漢見面，“久仰陛下威名，如雷貫耳！今日有緣拜謁，足見俠肝義膽，功力非凡。”

沙僧也翹起拇指讚歎，“貴國好漢，名不虛傳！兇字當頭，狠字第一，老沙欽佩之至。”

“聖人曰‘亂世用重典’。敝國自古以來，民風驃悍，一向推崇英雄好漢，弄得家喻戶曉，世代相傳。百姓子弟，自幼秉承祖訓，耳濡目染，到了十五六歲，便會舞刀弄棒，打打殺殺，說什麼‘自古英雄出少年’，長大之後，更加心狠手辣，無惡不作，專幹不良營生，可謂畫虎不成反類犬。各衙門屢禁不止，錦衣衛力不從心，”國王舉起右掌猛拍前額，“害得寡人老大頭疼！”

常言道：人無遠慮，必有近憂。國王雖無近憂，卻有遠慮，眼看歲月匆匆，花甲將至，膝下十幾位王子，個個不思上進，光會吃喝嫖賭；國內的好漢勢力日益坐大，一旦有個風吹草動，難免雲譎波詭，倘若冒出幾個野心家，遲早會扭轉乾坤，改朝換代……國王越想越揪心，黯然生悲，不禁湧上兩眶老淚。

八戒聽到國王訴苦，方知稱孤道寡不易。沙僧頗不服氣，思來想去，終於琢磨出一條治國安邦的萬全之策。

“陛下勿慮！老沙自幼熟讀兵書，精通六韜三略，略施小計，便可將貴國好漢一網打盡，剪除朝廷心腹大患，確保小民安居樂業也。”

“沙活佛請講，”國王迫不及待地說，“寡人洗耳恭聽。”

“陛下可在校武場設一擂臺，頒佈爭霸天下第一好漢詔書，以金盔金甲為誘餌，釣出各路好漢登臺決鬥，自相殘殺，朝廷坐收漁人之利，兵不血刃，方為上策。”

“妙哉！”國王一拍大腿，興奮不已。

八戒雖贊同設擂，卻感覺爭霸二字太露鋒芒，易被識破，於是打個哈哈，丟擲更高明的辦法。

“依老豬之見，爭霸第一固有幾分人氣，卻不如改作比武招親更富有吸引力。這年頭，誰不想攀龍附鳳，藉機抬高身價，即便是真正的英雄好漢，也想找一座靠山，否則，光桿一條，有啥混頭！”

國王一聽，頻頻點頭，愈覺有理；這一席秉燭夜談，使之獲益匪淺。

“兩位活佛仁者見仁、智者見智，堪稱芝蘭玉樹，當合二為一，舉辦王室比武招親暨天下第一好漢爭霸賽，茲事體大，有勞活佛主持裁判，寡人定有厚報！”

隨即命人將八戒沙僧，引到御花園望夷閣安歇，賞賜御酒珍饈，調撥宮女太監侍候，以便籠絡活佛。

白天，二人在御花園裡遊玩景緻，入夜則有美酒歌舞助興，不知不覺過了七八天神仙日子，總算等到擂臺開賽。

國王御駕親躬來請活佛登臺裁判，為防止暴民騷亂，臺下佈置官兵捕快鎮守，幕後埋伏一隊錦衣衛接應；左側的旗杆上，龍旌飄飄，右側懸掛金盔金甲，閃閃發亮；“比武招親”和“天下第一”兩塊招牌鑲在中央，分外醒目；大紅燈籠排成串，五彩錦帶繞臺轉，萬朵鮮花齊綻放；只見臺上君王含笑致辭，臺下好漢躍躍欲試，擂鼓聲聲，催人振奮，宮弦陣陣，蕩氣迴腸。