廷的刺史是蘇州最大的官，但周別才確實蘇州最大的人。”

“這是何意？”

“下官之前派人到蘇州推行錢行的時候，聽人回來提過一嘴，說是周別才壟斷了蘇州大部分鹽，蘇州的鹽還遠銷淮南，甚至到汴州和洛陽，這個人到底有多少錢，沒人知道。”

“那又如何？”

“周別才可能有個人武裝兵力。”

“有多少？”

“應該不少，他一聲令下，整個蘇州能調動的人少說數千，歷代刺史都給他面子。”

“因為他是賣鹽的？”

“是的。”

賣鹽的商人，和普通商人不一樣。

在之前的歷朝歷代，鹽商都是刀口舔血的。

主要是官府禁止民間私人賣鹽。

雖然大唐放開了，可是鹽這種商品實在太特殊了，它是剛需中的剛需，與糧食不同，它對產地也是有要求的。

例如蘇州是產海鹽的地方之一，蘇州的周別才把鹽運輸到汴州去賣，這個過程就很危險。

那些不產鹽的地方的勢力，必然盯著他的貨。

這個時候周別才就必須養一批人。

所以自古鹽商，都非善類，能做這個生意的，要麼是官府壟斷，要麼是民間的狠人。

這些人基本上是地方上的地頭蛇，表面上的地位比不過刺史，可實際上真正能調動的力量，不比一個刺史差。

不過刺史背後畢竟站著朝廷，一般情況下，鹽商很給刺史面子，畢竟也擔心引來朝廷正規軍的圍剿。

但不可否認的一點，這些人做慣了這種暴利買賣，他們行事向來心狠手辣。

在他們眼裡，人不是人，是工具。

上面如果有人拿一些事找他們的麻煩，就塞錢。

來蘇州之前，李倓已經猜到蘇州本土的鹽商勢力比較強大，不過他沒想到強大到如此地步。

“把人抓過來見本王，本王倒是要看看他是腦袋是鐵鑄的還是銅鑄的！”

“是！”武二郎應了一聲，便熟練地開始下命令。

護衛們的舉動立刻引起對方激烈的反抗，一些人彎弓便開始射箭。

箭矢射中護衛的皮甲，也有射中馬，響起馬兒的哀鳴聲。

護衛們則一齊放了一波箭，對面立時有十餘人中箭。

周堅見遠端不低，怒吼道：“衝殺出去！”

孫五郎拿著一把大刀，匍匐在馬上，衝在最前面，轉眼就衝過去。

後面的人緊隨其後。

這些人雖說不是正規軍隊，但場面幹著刀口舔血的買賣，下手又快又狠。

孫五郎衝到護衛面前，一刀過去，竟直接削掉了一個護衛的腦袋。

鮮血噴灑而出，孫五郎怪叫一聲，彷彿很享受鮮血的味道。

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