郭瑞道出的真相，蕭奕和知道大部分，但他至今沒有動袁家，蕭奕崢知道他的顧忌。即便郭瑞說出紅絲草之事，他也不能確定蕭奕和是否就會採取行動。何況袁易如此行事作風，若是無確鑿無誤的證據很有可能被其反咬一口，他不願讓郭瑞去冒險。

他叮囑郭瑞暫且留在盛陵，等待自己的訊息。

郭瑞想了想，也同意瞭如此安排：“臣調查此事時曾前去道觀問過念妃，雖然她並未承認但也未否認，殿下待七殿下的情誼，臣想或許您去，她會願意出面作證。”

蕭奕崢蹙眉道：“她也是宮中的可憐人，我再斟酌斟酌。”

他連夜趕回尚都。清晨進入尚都城後先回了凌府。

凌府上下正在收拾行李，計劃待凌清松回到尚都後便啟程返回蘇江。

凌德言在交接完戶部的事務後，本打算與多年來共事的同僚們聚聚告別，然未等他相邀，與之交好的朝臣們皆已紛紛上門造訪。

蕭奕崢回到凌府後，先小憩了會。待休整好後，本想與凌德言交流一些事，然家僕說沈子儒大人進府了。

凌德言與沈之儒本是交情深厚，但在其餘朝臣看來，這兩人的女兒一人是皇后，一人是恆王妃，因此二人的關係是否也會有些微妙。

可外界的風雲猜測並沒有影響到兩個老夥計的情誼。

“自我們皆入了尚都為官後，我就從未想過有一日，還是會與行之天各一方。”沈子儒的語氣裡盡是離愁別緒。

凌德言笑著點頭：“世事變化，有時非人力所為。其實，回到蘇江，落葉歸根，亦是我與家人的心願。只是，確實捨不得你們這幫志同道合的朋友。”

沈子儒眸中閃出光亮：“行之還願意用志同道合這四字，我這一生能得此摯友便無憾了。”

凌德言眼露動容，也明白他這番話得深意，誠懇道：“我們是志同道合，其實陛下與恆王殿下也是志同道合。他們都是希望國朝昌盛。有些話，你我不必多說。”

沈子儒連連點頭。“自桐兒嫁入東宮後，我便也自動避險，領著虛職，也不參與任何朝中爭鬥，深怕擔著外戚干政的惡名，更怕壞了國朝規矩，後患無窮。”

“博山兄的胸襟另我佩服。”

沈子儒苦笑道：“不瞞你說，我昨日剛剛進宮看過皇后，她又憔悴了很多。說句只能與你說的話：我是後悔將她嫁入皇家的。”

凌德言稍稍有些愣怔，隨後微微嘆氣，理解的點了點頭。“皇后的身子還是沒有養好？”

沈子儒搖搖頭。“我是在想啊，不日，陛下或許就要選妃了。不知道她這心情會不會受影響。”

凌德言皺著眉，知道自己說什麼都無法緩解一個父親擔憂的心思。

皇帝選妃，這事似乎無法避免。

兩人又說了許久的話，沈子儒告辭前鄭重道：“行之離京那日，我定城門相送。”

凌德言拱手作揖道：“蘇江陳園隨時歡迎博山兄。”

沈子儒走後，蕭奕崢進了書房。

他簡單說了些郭瑞所說之事，凌德言聽完後，沉聲道：“聖上已對湘王府做出了裁決，湘王爺與其家眷會流放至漠北察臺城，終生不得返京。如今，聖上登基，一切平穩，若是貿貿然出手，確實容易打草驚蛇。本來，我是不希望立知回來的，但是如今看來，殿下短期內怕是脫不了身，立知回來多少能幫上忙。”

“小婿慚愧”

凌德言扶上他的手，和藹道：“此話無需多說，我們是家人。”

蕭奕崢回到王府後，忠伯告訴他琪琪娜來過。

他沉思了會，遣人去驛館約琪琪娜梅景樓相見。

次日，蕭奕崢走近梅景樓雅間時，琪琪娜已然到了。