來到歐洲的生活並未如同蕭澤所想那般一帆風順，這群來自遙遠東方的孩子們在歐洲並沒有得到意想之中的尊重，衰弱頹廢的國家無法帶給他們尊嚴與希望。

在見識到歐洲各國先進的近代化建設和發展水平後，這些官員子女們心中堅守的信念幾盡崩潰。

大洋彼岸，華夏大地戰火紛飛，遲暮的帝國正在為了新舊貴族的利益分配喋喋不休，而城牆根的流民百姓們無時無刻不在絕望死去。

大洋彼岸，歐洲大陸歌舞昇平，新興的工業巨輪揚帆起航滿載殖民者的繳獲返回港口，歐洲貴族們正戴著絲絨手套於宴會中緩緩起舞。

他們滿懷富國強兵的夢想前來留洋，見到的卻是處處技不如人的現實，野蠻落後的非議和嘲弄猶如繩索吊起了他們的心。

在學院的生活中，蕭澤飽受來自西方學生的歧視，而那些同樣來自東方的留學生們並不打算施以援手，他們只會用排斥與牴觸的眼光看著這個抑鬱輕生的女孩，而在這段最灰暗的時光裡，意外的相遇總是不期而至。

“喂！”來自身後的聲音使得譏諷者們為之一滯。

“搞清楚你們來這裡的目的！就這些本事還指望著回去替皇上分憂？”聲音的主人牽起了蕭澤的手“要是你們有半點良心，就該去看看京城外飢餓而死的餓殍。”

“那才是真正應該被你們在乎的物件。”

在學院的走廊中，蕭澤在陰暗中被人拾起，那個伸出援手的女孩領著她走出黑暗奔向光明，她勸慰自己的話仍被蕭澤記得一清二楚。

她說，這個世界有很多善意的相遇；她說，你很善良，你有著閃閃發光的特點和品格；她說，我們做朋友吧，讓我們為了相同的夢想並肩前進。

她叫谷幽，是那段灰暗時光裡唯一的星光。

在四年的留洋生活裡，這些留洋學生們紛紛在各個行業學習著先進知識，而大洋彼岸的皇帝與太后之間的矛盾愈發激烈，迫切想要親政的皇帝召回了這批赴洋學生，來自政體內部自上而下的改革迫在眉睫。

於是，這群來自遙遠東方的留學生們再度登上輪船，他們將為了那個富國強兵的夢想奮鬥終生。

剛下輪船的蕭澤見到了她未曾預料到的物件，如今幾年未見的蕭胤已經順利透過科舉，被皇帝封為軍機大臣的他即將和這群留洋學生們籌備新政變法。

這也是她們姐弟倆闊別之後的第一次見面，蕭澤看著遠處高臺之上穿著補服英姿勃發的青年微微愣神，那是她的弟弟，也是新政的主要支持者之一。

皇帝欣喜於蕭家在新政方面的投誠態度，為此蕭胤得到了前所未有的聖寵與信任，這部由皇帝親手所寫的《明定國是詔》就交由蕭胤來宣讀。

而這場轟轟烈烈的變法內容有很多，比如廢除八股文科舉制度、創辦新式學堂與報刊雜誌、建立新式工業和交通設施、改革軍隊及武備制度等等。

這些渴求國家變革的年輕人們湊在一起，和朝堂上同樣年輕的皇帝謀求著國家的出路，蕭澤親眼見證著帝國這棵死樹上逐漸長出新生的枝條，這或許是這個古老民族新的轉機？

很可惜，這些謀求變革的維新派只不過是撲向將熄燭火的飛蛾，他們的努力無法挽救搖搖欲墜的江山社稷，在一場針對維新派的大清洗中，蕭澤被人藏起。

這時的蕭家也陷入了一場大火之中，這個家族因為搖擺不定的政治立場慘遭守舊派的清洗，蕭澤看著四處蔓延的火勢心中滿是焦急與慌亂。

跌跌撞撞的她遇到了同樣四散奔走的下人，在他們口中她得知了蕭胤的下落，急切的她衝進了家族的密室裡面。

在這裡，蕭澤親眼見證了蕭家跟隨“繆斯”進行人體實驗的“痕跡”，瘋狂的貴族們不在乎普通人的生命，而蕭家