趙之垣。”

“不成！趙之垣是哥哥親口向皇上要求罷免的人，本宮怎能讓他再去見哥哥？”華妃直接否決道。

“趙之垣說了，只要能讓他見上大將軍一面，說上一句話，他就封5萬兩銀子進翊坤宮，若是事成了，還足足添一倍的銀子呢！”

華妃一聽這話，瞬間樂了，不給明確答覆，只傳一句話，便能值5萬兩雪花銀？

何樂而不為呢？想著便勾唇曼聲道：“好啊，那就讓周寧海把銀子收下，再把趙之垣這個名字告訴哥哥，本宮倒要看看，他到底有多大的本事，能說動哥哥。”

幾日後，年羹堯入宮覲見皇帝。

養心殿前，蘇培盛遠遠見到，立刻帶著小太監恭迎，“給大將軍請安。”

年羹堯對沒甚骨氣的太監之流向來沒什麼好感，本欲無視，只是忽然想到昨夜於床榻上，美妾青青對自己的諄諄善誘，不免勉力剋制了一番心境，他在蘇培盛身前站定，儘量心平氣和的道了句：“起來吧，蘇公公是伺候皇上的老人了，還請為本將軍通傳一二。”

第一次被如此客氣的對待，本已做好了被當面羞辱的蘇培盛，登時一愣。

“蘇公公？”

待被第二次呼喚，這才立刻回神，忙笑著回話道：“皇上正和果郡王在裡面下棋呢，大將軍稍後，老奴這就為您進去通傳。”

年羹堯點頭。

養心殿內。

皇帝捏著一顆黑棋，對果郡王關心道：“你這次去川蜀，一路上可還好嗎？”

果郡王嘆口氣，“哎，風光雖好，人情卻冷，臣弟一路向西，尤其到了陝甘一帶，都以年大將軍為尊，無有違逆，偶爾有一二不服之人，也很快被壓了下來，並沒有什麼異議。”

皇帝沉默著將棋子按在一處點位上，果郡王往棋盤上一看，笑道：“皇兄勝了。”

“勝得好險。”皇帝有些走神道。

果郡王眸光微閃，只當聽不懂地道：“臣弟苦鬥良久，還是落得滿盤皆輸，早知道便不苟延殘喘了。”

“若是輕而易舉取勝，那還有什麼意思。”皇帝盯著果郡王道，見他望來，又別有深意地接著道：“非得苦心經營，大功告成，方才有興味。”

果郡王笑著搖頭，“棋藝之道，臣弟不如皇兄。”

“治棋局如治朝政，講究制衡之術。”

“臣弟只知進退，不懂制衡，難怪每次總輸給皇兄，這局就先到這兒了，臣弟下回再來找皇兄請教。”果郡王說著起身一禮。

正要走時，蘇培盛卻進殿回稟道：“皇上，年大將軍求見。”

“嗯，”皇帝淡淡點頭，“你先送老十七出去，然後再領年羹堯進來。”

“嗻。王爺請。”蘇培盛見皇帝臉色不好，忙領著果郡王往殿外去。

直至送到殿門口，才一禮道：“王爺好走。”

殿門外，果郡王當面撞見了等候的年羹堯，笑著招呼了一聲：“喲，年大將軍。”

年羹堯拱了拱手，“微臣給果郡王請安。”雖然禮儀並不十分的規範周全，但也有別於從前的目中無人、鼻孔朝天，已算給足了果郡王臉面。

果郡王心中雖驚奇於他的改變，臉上卻笑容不變道：“免禮，不敢耽誤大將軍面見皇兄，大將軍趕緊進去吧。”