程屹安愴然一笑，“想讓我認罪，何必叫人假扮獨橫？我認就是。”

不等謝微星說話，他伸出戴著鐐銬的雙手，在身前比劃了一下，“那麼多，那麼多銀子……”

“為官十幾載，我向來清廉高潔，從未見過那麼多銀子，張顯忠說，他已找到更好也更賤的木頭做水門，絕不會出事，也已找好翁啟善做替罪羊，只要翁啟善一死，就算工銀融成碎銀一事敗露，也不會有人懷疑到我們頭上。”

“他要我與他同流合汙，要我與他官官相護，誰能想到，誰能想到……”

程屹安雙唇顫抖著，彷彿又回到山灣江倒灌那個清晨，他還在酒醉中數著工銀，便被人摔破美夢。

“張顯忠一口咬定是我指使，我百口莫辯，好在他拿不出任何證據，好在有個舞姬替我作證。”

誰能想到，他最耿耿於懷的庶族出身，竟成了一張保命符。

“張顯忠必須死，他若不死，就是我同厚壘死。”程屹安眼中顯露一絲陰狠，“聞廉說來探望我，實則去殺了張顯忠，並做出他在獄中畏罪自盡的假相。”

“可他們卻不信我，摺子一張張往王爺跟前遞，於是我又想到一個辦法，差人來刺殺我和厚壘，這下終於有人相信，信我倆是無辜的。”

“我本以為這件事會沉入水底，永無再見之日，可沒想到，我同聞廉的議事卻被魏書勝聽了去。”他跪坐起來，慢慢蹭到鐵柵前，“是他自己撞上來的，他也得死。”

鐵柵的縫隙僅有三指寬，謝微星只能看見一雙眼珠。

裡頭盛著人類所有惡性的起源——貪婪。

“只是為了那些銀子嗎？”謝微星的聲音從木質面具後傳出已聽不出原本音色，沉悶帶著迴響。

“你不懂。”程屹安搖頭，“你不懂，你沒見過，自然不會為之所動。”

謝微星向前傾身，兩人的視線越來越近，“我是不懂，但我知道，那個歲高定深門一蹴鴻鵠志的程定廉，他不會做這種事。”

程屹安一怔，而後哈哈大笑著滾去地上，“歲高定深門！一蹴鴻鵠志！歲高定深門！一蹴鴻鵠志！哈哈哈哈！”

“那都是假的！”他倏地坐起身，歇斯底里，“都是假的！”

“有的人一降世便在高樓瓊宇中，手握瑾瑜，身披金衣，而有的人披荊斬棘，窮極一生，卻連一個薄薄的臺階都爬不上去，我又該如何一蹴鴻鵠志？”

謝微星彷彿看著一個陌生人，“可你明明說過，就算卑官野吏，就算郎前白髮，也願意報效朝堂，為百姓謀——”

“我不願意！”程屹安打斷他的話，一字一頓道：“誰願做那卑官野吏？”謝微星怔愣。

“我也要站在高樓瓊宇中。”

他的出身彷彿成了一個汙點，連個寒門都算不上，全憑蕭獨橫和陸寂對他青眼有加，才得以走到如今這個位置。

可身份依舊是一道不可逾越的鴻溝，他這樣的人，一旦嚐到權利的滋味，就等不及什麼破淤而出，等不及什麼直踏高梯。

他要一步登天。

【作者有話說】

這章是一萬海星加更，前面還有一章嗷，感謝大家的海星星！

長安城鐵三角：蕭遠橋，字獨橫，取自人遠橋自橫，江湖人稱喪彪。

程屹安，字定廉，取自安定廉政。

謝獻書，字厚壘，取自獻書當厚如壘，江湖人稱厚壘謝。

◇ 燕雀是非枝頭鳥，且遇清風且攀高

在官場待得越久，程屹安越明白一個道理。

——清廉高潔都是做給自己看的。

就像他從前說的那樣，一無家族幫襯，二無名師相引，全憑自己又能走到哪裡？

連通往青