這一切發生得太快了，佐助甚至沒看清敵人是誰，也沒看清攻擊是從哪裡來的，就被一股巨力撞飛了出去。

上一秒，他們還在茂密的樹冠間跳躍，已經找到了五個卷軸，距離考試開始還不到十八個小時，他們輕而易舉地避開了所有的陷阱和敵人。

下一秒，鳴人就猛地撲向他，一隻胳膊緊緊地摟住他的腰，他聽到有什麼東西從頭頂呼嘯而過，速度快得驚人，他甚至能感覺到那股氣流幾乎擦著他的頭皮飛過。

他們重重地摔在地上，在木葉那棵傳說中的菩提樹巨大的樹枝上翻滾了幾圈——這棵樹巨大而神聖，蘊藏著古老的力量，也正是這股力量，讓整片森林都充滿了危險。

小櫻毫不猶豫地從樹上跳了下來，顯然，她看到了他們沒有看到的東西，因為她的雙手已經在快速地結印了，她一邊朝他們兩個撲過去，一邊用另一隻手抓住樹枝，穩住身體。

“水遁·水陣壁！”

碧綠色的水流從她頭頂的空氣中噴湧而出，被菩提樹周圍的查克拉染成了墨綠色，形成一個巨大的球體，將他們牢牢地包裹在其中，就在一個術式即將擊中他們的前一刻，水壁瞬間硬化，將周圍的樹枝都燒焦了。

“搞什麼鬼？！”鳴人怒吼道，他們想都沒想，毫不猶豫地跳了起來，第七班的三個孩子背靠背站著，形成一個三角陣型，查克拉在他們年輕的體內湧動，摩擦出電火花的噼啪聲響，和菩提樹的查克拉混雜在一起，空氣中瀰漫著一股臭氧的味道。

“哎呀呀……”一個低沉而油滑的聲音響了起來，帶著一絲戲弄的意味，水陣壁消散了，佐助這才看清了敵人的模樣，只見一個身影站在不遠處一根筆直的樹枝上，那是一個面板蒼白的傢伙，留著長長的黑髮，頭上戴著一頂竹編斗笠。

“我不得不承認，你們剛才的表現確實令人印象深刻，哪怕是我，也未必能做得比你們更好。”

“那是一個草隱村的忍者。”小櫻壓低了聲音，對佐助說道，佐助感覺到鳴人搖了搖頭。

“不可能，我之前見過那個草隱村的女人，這不是她的查克拉。”

佐助目不轉睛地盯著樹上的身影，那個草隱村的忍者站得筆直，他的眼睛隱藏在斗笠的陰影下，雙臂無力地垂在身體兩側，像兩根煮過頭了的烏冬麵。

“你們三個很有天賦……”那個奇怪的聲音再次響了起來，只見那個身影緩緩地抬起手，雙手合十，似乎是在表達讚賞，但他的動作卻非常怪異，關節彎曲的角度也不太對勁，佐助突然感到一陣寒意，沿著脊背直衝腦門。

一雙蛇一般的眼睛露了出來，狹長而冰冷，閃爍著黃色的光芒，佐助頓時感到毛骨悚然，彷彿有一股冰冷的氮氣灌進了他的胃裡，讓他動彈不得。

一瞬間，他甚至忘記了自己在哪裡，忘記了自己是誰，只剩下那股深入骨髓的恐懼，緊緊地攫住了他的心臟，讓他像一隻被毒蛇盯上的老鼠一樣，動彈不得。