弟子問：“禪師，世間人如何能明白生命的真諦？”

禪師便以一則寓言回答：“昔有一位富有的商人，他心中寵愛著四位妻子。最年輕的那位，他為她裝飾華服，奉上美味，她是商人的肉體——短暫而易逝。”

“第二位妻子，是商人的自豪與榮耀，他常將她的美麗掛在嘴邊，如同我們追求的名譽、權力和財富——它們在生命終結時，都將歸於他人。”

“第三位妻子，是商人的智慧與慰藉，她是親人與朋友——他們能陪我們走過人生旅途，卻也只能送我們到塵世的盡頭。”

“而最初的伴侶，雖被商人忽視，卻是他的靈魂——在我們迷失於物慾和享樂時，它靜默等待我們的迴歸。”

弟子沉思片刻，又問：“那麼，商人是如何領悟這一點的呢？”

禪師微微一笑，繼續道：“當死亡的陰影籠罩商人時，他問道最年輕的妻子願否隨他而去，她卻嘲笑著拒絕了他。他的心因此受到了深深的傷害。”

“然後他轉向第二位妻子，詢問她是否願意陪伴他走完最後一程，她卻選擇了新的生活，讓他的心沉入更深的寒冷。”

“商人再次受傷，他求助於第三位妻子，希望她能在他死後陪伴他。她溫柔地告訴他，她只能送他到墓地的門口。”

“在商人絕望之際，最初的身影出現了，她是他的靈魂，她說：‘無論你去往何方，我都將與你同行。’這是商人的救贖，也是他的覺醒。”

弟子恍然大悟：“原來，我們每個人都像那位商人一樣，應該更加珍視和修煉自己的靈魂。”

禪師輕輕地點了點頭，雙眼閃爍著深邃的智慧，彷彿看穿了時間的迷霧，洞察了生命的奧秘。

他溫和地開口，聲音中透露出一種從容與寧靜：

“正是如此，弟子。生命的真諦，不在於外在的追逐，不在於物質的積累，更不在於世俗的名利。

這些都如同過眼雲煙，瞬息即逝，無法給我們帶來真正的滿足和內心的平靜。”

他頓了一頓，目光中透露出對弟子的深深關懷：“生命的真正價值，在於內在的覺醒，在於對自我靈魂的探尋和滋養。只有靈魂，才是我們真正的自我，它承載著我們的智慧、情感和意志，是我們與世界連線的紐帶。”

禪師的話語如同一道清泉，滋潤著弟子的心田。他繼續說道：“不要等到生命的最後一刻，才想起靈魂的存在。要時刻保持對自我靈魂的覺察和呵護，讓它得到真正的成長和提升，不斷提升自己的靈魂的層次和生命的高度。只有這樣，我們才能在紛繁複雜的世界中找到真正的自己，活出生命的價值。”

弟子聽完禪師的話，心中湧起一股暖流，彷彿找到了生命的指南針。

他深深地鞠了一躬，感激地說：“謝謝師父的教誨，弟子定當銘記在心，努力修行，探尋生命的真諦。”