徐四強入到柳府的院內，見關上了院門。趕忙回頭對阿才說：“管家，我把曹公子放下，馬上要出去，院門不用關緊。”阿才說：“公子，天黑了，回家的路也看不清楚。你吃了晚飯，在此住下，明天早上再走。你可不知道，我家柳員外可是好客之人。”聽了這話，徐四強不擔心自己，而擔心何玉虎、鄧一平二人。

正想著二位時，突然從裡屋走出來一位六十幾歲的男子。就見他長得人高馬大，前額光禿，後腦勺長髮披肩。長四方臉，一字眉毛、大圓眼、大耳朵。酒糟鼻子、大嘴。海下留著筷子長的花白鬍須。上穿藍緞子短衫，下穿青色褲子。腳上穿的是一雙青布鞋。

曹鎖林坐在馬上見了那位，拱拱手說：“舅父好。”那位說：“好，我們都好。”接著，又聽到曹鎖林說：“徐公子，這位正是本宅的主人，柳員外。”徐四強聽言，上前拜之：“晚輩徐四強拜見柳員外。”被叫作柳員外者，一邊說“免了免了”，一邊打量著徐四強。而後，又繞著徐四強看了一圈。看後，面帶微笑的從牙縫裡嘣出四個字：“天意天意。”徐四強不知柳員外說話的意思，很是莫名其妙。

接著，又聽到柳員外朝裡屋叫道：“文風道長，文風道長，出來、出來。”言畢，從裡屋走出來一位六十多歲的老道士。

看到這裡，有的人會問，他家怎麼有一位道士呢？其實，在太平天國起義期間，太平軍凡是見到寺廟、道觀、尼姑庵，都會燒、砸。因為太平天國軍信奉的是基督教，與道教、佛教信仰不同。見到寺廟、道觀、尼姑庵，必然燒、砸。安徽郎溪在太平天國打下的範圍內，自然有道觀、寺廟、尼姑庵被燒、砸的情況。而那位道士正是由於被太平軍砸了道觀，才借住在柳員外家。

就見那位叫文風道長的道士瘦高個兒，長臉，立劍眉，大環眼，大耳朵，高鼻子，四字方海口。下頜留著的花白鬍須，飄灑於前心。頭戴道冠，身穿八卦仙衣。右手持著拂塵，健步而來。道士近到跟前，又見到道士後面揹著桃木劍，又在道士的後腰處，斜掛著一個百寶囊。百寶囊中，有道士的應手兵器——帶鐵鏈子的、形同五指的一把鋼爪。原來，此道士既然在馬上用鋼爪，又能在步下使。

道士見了柳員外，稽首說：“無量天尊。”柳員外說：“文風道長……”不等柳員外往下說，道士搶著說：“天意天意。有緣千里來相會，無緣對面不相識；一切隨緣、隨緣。”徐四強聽言，更是納悶。又聽那位道士說：“柳員外，還不派人備酒，更待何時？”柳員外說：“是是是。管家，備水、備酒。備水給曹公子沐浴更衣；備酒為徐公子接風洗塵。”說完這話，管家阿才領來了一男一女兩位僕人。男僕人走在前面進了裡屋招待眾人。而女僕領著跳下馬的曹鎖林，去了沐浴。曹鎖林腳受了傷，自然是一瘸一拐的跟在女僕後面。而阿才牽著馬去了拴住。

接著，柳員外對著徐四強做了一個請的手勢，說：“徐公子、文風道長，二位，屋內有請。”言畢，徐四強與道士二人，跟著柳員外走向了裡屋。

就見裡屋有兩丈多高，十五六丈寬。用的是木板，木柱子的土木結構；上面蓋的是琉璃瓦。在進裡屋的大門口，左右兩邊各有一個圓柱子。左邊圓柱子上雕刻著廣交天下英雄豪傑能人異士十二個字。右邊木柱子上雕刻著義結世間貴賤朋友勿論善惡十二個字。橫批仁德待人。走進裡屋的大門，卻是燈火通明。裡屋的左右兩邊，各有一排房間。再往裡進，卻有天鏡。再往後面走，卻擺放著一張八仙桌。桌子旁邊，圍著八個靠背椅子。而桌子上，擺放了喝茶的茶壺和茶杯。

來到桌子前，柳員外說了一聲請，徐四強與文風道長才與柳員外分賓主坐下了。先喝了一杯茶，再吃飯。

可是，吃完了飯，阿才卻走近了柳員外耳語了幾句話。只看見柳員外不住