二十來歲的年輕人，身上一件穿著洗得發白的藍色士子衫，他的身材高大，但是很瘦，藍色的袍子穿在他身上都是空空蕩蕩的。

陳松意望著他，一時間被一種難以言喻的情感所攝。

面前的人同她記憶裡最後的樣子一樣，身形挺拔如松竹，不因貧困而窘迫，是跟公子如玉的謝長卿不同的、另一種有力量的俊雅。

而被老門房叫出來的陳寄羽，在老者指向站在原地的四人前，也已經若有所感覺地看了過來。

他的目光同樣一下就鎖定在了陳松意身上，彷彿被這個少女給攫取住了。

一瞬間，周圍的世界彷彿都變得模糊、淡去，這對兄妹眼中只剩下彼此。

他們的眉眼並不相像，但輪廓卻出奇的相似，尤其是下半張臉。

——都是鼻若懸膽，唇偏秀氣，是不容錯認的血脈印記。

就只一眼，陳寄羽就知道她是誰了。

“謝謝羅叔。”

陳松意聽他向老門房道了一聲謝，朝著自己走了過來。

就在這時，她眼前彷彿被無數的雲霧籠罩，將面前的兄長身影蓋去。

她急切地睜大了眼睛，用力去看破這雲霧，眼中卻看到了別的畫面——

那是她哥哥未曾走上的另一條路。

如果當年那個雨夜，她跟程明珠沒有被調換的話，那不久之後，陳家就會因為一個契機從村裡搬出來，轉到小鎮上，做起不錯的小生意。

作為家中長子，本來在村中私塾隨一個老童生開蒙的陳寄羽也會轉到鎮上鄉學，繼續讀書。

雖然他出身農家，但進入鎮學之後，卻在讀書一道上展現出了極佳的天賦。

入鎮學的第三年，他與其他人一起去考童生，一次就過了。

因為年紀小、資質好，所以他的老師寫了書信去給昔日同窗，將他推薦去了縣學。

從一開始最末位到第一，他只用了兩年時間，然後被滄麓書院選中。

於是陳家從原本的村子搬出來，先是搬到了鎮上，然後又搬去了縣城，最後因為長子進了滄麓書院，加上生意越做越紅火，終於在長子去京城參加科舉考試之前搬到了州府。

在另一條沒有發生的命運之路上，她的哥哥跟現在一樣都在滄麓書院求學，但是那個他更加意氣風發，年輕的臉頰是飽滿的，不像現在這樣因為缺衣少食而消瘦。

那個他的文章跟考試時常得第一，滄麓書院每個月發下來的獎金，他都可以用來買書，不必捎回家裡，也不用在休假時給書院做雜事來補貼學雜費用。

雲霧再次瀰漫，又散去，陳松意眼前的畫面變成了京城。

她的哥哥參加了明年的春闈，跟謝長卿同一屆，陳松意看著他在考場中信筆揮毫，考官激烈爭執，在他跟謝長卿之間決出了名次。

謝長卿奪了第一，他得了第二。

只不過在金鑾殿上參加殿試，他又力壓了謝長卿，奪了狀元，成為了時隔百年第一個力克橫渠書院第一，奪得狀元的江南學子。

這一屆三甲，謝長卿遇上了他的這個畢生對手，與狀元失之交臂。

景帝硃筆一揮，將有神童之名的元吉點為了榜眼，將容貌最出眾的謝長卿點為了探花。

謝家父子一門雙探花，傳位一時美談，卻是謝家父子一生的遺憾。

而陳寄羽則頂著黑馬之名，入朝為官，開啟了他的青雲之路。

這位新科狀元無論性情才幹，都非常令景帝的喜愛。

尤其是他的行事能力跟風格都與年輕時的付鼎臣相似，但性情卻比他好上千倍萬倍，讓景帝用得十分順手。

有了這個出身農門的狀元郎，完全倚仗自己的看重跟培養來成長，景帝就