那把弓也比尋常的鐵胎弓小得多，與方慶那把大弓，差得更遠。方慶心中暗笑：這書生大約是怕道路不靖，背把弓壯壯膽子。其實這樣不顯眼的弓箭，你不背也還罷了。若然真有強盜行劫，一看就知你是個孱弱書生。

那秀才模樣的人，將馬系在路邊樹上，也踏入酒肆。方慶料他也是個有功名的人，便舉手為禮，問道：“兄臺貴姓，何以單騎行走，不怕盜賊麼？”那秀才道：“小弟姓孟，單名一個璣字，家鄉教館餬口，是以遠來關外，希望敝親照顧，在幕中尋個小小的差事。”方慶心道：“原來是個來找差事打秋風的窮秀才。”便道：“這好極了，貴親丁總兵正是我們兵部尚書的兒女親家，這次我押運軍餉，也替丁總兵捎帶了一些東西去。”那自稱孟璣的秀才道：“我這回可真是路遇貴人了。我聽說這一帶有強人為患，正自害怕，我、我……”方慶早知其意，也是有了幾分酒意，便拍拍胸口，大聲說道：“兄臺碰著了我，何用懼怕。我仗著這把神弓，一路遠來，毛賊都望風而避，兄臺既然是到雁門關投親，大家都是一夥，你隨我同行好了！”那秀才聽了，面露喜色，再三道謝，張著眼睛，不停地看他那把鐵胎弓。方慶又哈哈笑道：“這把弓是特別打造，加大的鐵弓，兩臂非有五百斤力氣，休想開得！”孟璣連聲道：“佩服！佩服！”

方慶興起，又拉孟璣再喝了幾大杯酒，出了酒肆，拔隊起行，寒風一吹，酒意更甚。走了一程，驛道傍山而行，到了素稱險峻的西留山口，山上猿啼雁飛，見大隊人來，鳥飛猿走。孟璣說道：“這裡地形險峻，只怕強人出沒。”方慶大笑道：“若有強人出來，那便是他們自尋死路了！”孟璣突然把背上的那把弓取在手中，面有異色。

方慶笑道：“兄臺懼怕麼？”孟璣笑道：“我真是有些膽寒，不知不覺取了弓箭，準備防身。這無聊之舉，教大人見笑了。”方慶果然哈哈大笑，說道：“你忘記是和我們同行了。哈哈，若然真有強人，你這把弓又濟得甚事？”趁著酒意，伸手說道：“把你這小玩意兒與我瞧瞧！”孟璣微微一笑，道：“教大人見笑。”卻也並不推辭，將那把弓遞了給他。

方慶接過那把漆得黑黝黝的弓，只覺甚為沉重，不由得吃了一驚，喃喃說道：“這是什麼做的？”用力一拉，竟然拉它不動。須知方慶拉慣強弓，兩臂實有五百斤力量，這一拉不動不由得滿面通紅，又驚又愧，酒意也醒了幾分，訥訥地說道：“你、你－－”孟璣順手取回黑弓一笑說道：“大人想是多喝了酒，所以氣力用不出來。小弟斗膽，也請大人賜寶弓一觀如何？”方慶驚疑之極，把那把特製加大的五石鐵弓遞了過去。只見那秀才左手如託泰山，右手如抱嬰兒，只一拉就把那鐵胎弓拉得弓如滿月，口中讚道：“果然好弓！”手腕一沉，只聽得□啪一聲，弓弦斷為兩段。

方慶這時酒意全消，大聲喝道：“你是何人？”那書生擲弓於地，仰天大笑，突然一放□繩，那匹瘦馬竟然跑得快疾之極，絕塵而去。方慶大叫“放箭！”哪來得及。陡然間只聽得吱吱連聲響起呼哨，山坡亂草之中，到處竄出強人。那孟璣拔轉馬頭，在馬背上大笑道：“神弓妙技，不過如此！咱們便是要劫你銀兩的強人，你還要與我較量較量麼？”

方慶雖已拾取鐵弓，但弓弦已斷，無可抵敵，兀自高聲吆喝，壓著陣腳，猶圖頑抗。只聽得狂笑聲中，弓弦一響，那孟璣叫道：“叫你們知道厲害！”弓如滿月，箭似流星，呼嘯聲中，前行的一名副將慘叫一聲，被利箭穿過咽喉，倒斃馬下。孟璣又是一聲長嘯，弓弦再響，第二名副將，又被利箭從前心穿過後心，眾官兵嚇得魂不附體，發一聲喊，拔馬便逃。只聽得孟璣又叫道：“叫你也吃一箭！”方慶手提斷弓，用力一撥開，只聽得“喀嚓”一聲，利箭與鐵弓相觸，迸出火花，說時遲，那時快，弓弦響處，第二枝箭，